LE POTAGER D'UN CURIEUX. 577 
peine, les racines, et l’on en fabrique un amidon excellent. 
L’empois obtenu par cet amidon est bien meilleur, plus 
résistant, sans être cassant, que celui du riz ou du blé. On se 
sert quelquefois de cet amidon comme fécule alimentaire et 
on le fait entrer dans des gâteaux. » 
La culture du Xudzu se pratique donc à deux fins : d’une 
part, on extrait de ses racines une excellente fécule, et, d’autre 
part, 1l fournit la matière d’une fabrication de tissus dont 
M. Eugène Simon, ancien consul de France, nous signalait, 
il y a quelques années, l’importance industrielle. 
Les tiges du Pueraria Thunbergiana émettent des jets si 
longs, si nombreux, si fibreux, qu’on re peut douter du profit 
qu’on en tirerait si la plante était naturalisée ou cultivée en 
France. Nous croyons à l'exactitude des renseignements qui 
présentent sa toile comme remarquablement belle. 
On devrait, ce nous semble, faire venir des pays d’origine 
des graines de Xudzu ou Ko. Il est assez rustique pour qu’on 
puisse le cultiver partout en le laissant ramper sur le sol. Il 
serait en effet impossible de fournir des supports assez éle- 
vés à une plante dont les tiges atteignent 8 à 10 mètres de 
longueur. Il faut donc la laisser ramper, comme le font d’ail- 
leurs les Chinois et les Japonais. 
Dans une lettre, en date du 16 août 1883, M. le comte de 
Castillon nous disait : « Dans le San kaï mei San dzu ye, le 
Kudzu est figuré à l’état de plante rampante sur le sol, et le 
dessin représente les paysans japonais en opérant l’extrac- 
tion. Il n’est donc pas nécessaire de le faire grimper. » 
La culture du Æudzu ou Ko se ferait par conséquent en 
laissant ses tiges s’étendre sur le champ, et ses souches don- 
neraient, pendant un temps indéterminé, d’abondantes ré- 
coltes obtenues à peu de frais. 
Une plante vivace, textile et extraordinairement produc- 
tive mérite une expérimentation sérieuse et décisive. Quant 
à nous, nous avons cru pouvoir nous autoriser de ses pro- 
priétés alimentaires pour en parler aussi longuement que 
nous venons de le faire. 
