PROCÈS-VERBAUX. 605 
pays où j'ai passé déjà vingt-neuf ans de ma vie. Voici quel serait le but 
de cette mission scientifique. 
» Il y a près de six mille ans, une grande migration partit de l'Asie 
centrale et vint se fixersur le sol de la Chine actuelle. Cette migration por- 
tait alors le nom de tribu aux cent familles. C’est proprement le 
peuple chinois d'aujourd'hui. En arrivant sur le sol actuel de la Chine, 
dans la province qu’on appelle aujourd’hui le Chen-si, cette migration 
chinoise, ce peuple aux cent familles, trouva une migration qui l'avait 
précédé. Cette migration qui l’avait précédé, les Chinois lui ont donné 
le titre de Miao-tseu. C’est un terme qui équivaut au terme Barbarus 
des Latins. Miao-tseu, dans la langue chinoise, signifie sauvage, bar- 
bare, étranger. Dès ce moment-là, ce peuple Miao-tseu s’est trouvé en 
antagonisme avec la tribu aux cent familles, qui lui a fait constam- 
ment la guerre, sans jamais avoir pu ni le vaincre, ni le soumettre; 
elle l’a seulement refoulé dans les montagnes de quelques provinces. 
Aujourd’hui, ce peuple Miao-tseu est encore existant; il est divisé en 
82 tribus qui se gouvernent elles-mêmes, et ne sont nullement dépen- 
dantes de l’empereur de Chine. Il vit pacifiquement avec les Chinois 
sans pourtant se mêler à eux. Ce peuple Miao-tseu n’a pas de ressem- 
blance avec les Chinois. Le type, la figure, le costume, la langue, tout 
annonce une race différente. Depuis six mille ans, la même antipathie 
subsiste entre ces deux peuples, qui ne se sont jamais mélangés. 
» Au point de vue de la science, de l’histoire, de l'anthropologie et 
d’autres considérations, bien des savants, en France, désirent beaucoup 
avoir des renseignements sur ce peuple si curieux des Miao-tseu, dont 
on ne connaît guère que le nom en Europe. J'aurais donc à me rendre 
au milieu de ces tribus que je connais, auprès desquelles j'ai habité, 
notamment celle qu’on appelle la tribu du milieu, les Yun-kiang, et 
dont je connais certains chefs. Je ferais une étude de leur langue, de 
leurs mœurs, de leurs coutumes et surtout de leur origine. 
» Si cette mission, Messieurs, m'est définitivement confiée, je porterai 
mon attention sur différents autres points qui peuvent intéresser les 
Sociétés savantes de France, et notamment la Société d’acclimatation, 
dont j'ai l'honneur d’être membre honoraire. 
» Je serai tout dévoué aux intérêts de la Société pour lui faire con- 
naître les produits des provinces méridionales de la Chine où je devrai 
habiter. Il y a une tribu Miao-tseu, peu connue, entre le Tonkin et la 
province de Yun-nan; celle-là est la moins connue parce que les 
Européens n'ont jamais pénétré jusque-là. C’est par là que commen- 
cerait ma mission. Je me proposerais, en me mettant tout entier à la 
disposition de la Société, en lui demandant un questionnaire, de faire 
connaître les produits de ce pays-là, du Haï-nan, du Tonkin, par lequel 
j'entrerai, de la province de Koui-tcheou, où j'ai habité dix-huit ans, 
du Tsu-chuen et du Yun-nan. Ce sont les principales provinces où 
