OISEAUX DE SPORT DE LA CHINE. 629 
peut l’appeler le roi des oiseaux de proie de la Tartarie et de 
la Chine, car c’est le plus beau, le plus vif et le plus coura- 
geux; aussi est-il si estimé, que dès qu’on en a pris un, on 
doit le porter à la Cour, où il est offert à l'Empereur et remis 
aux officiers de la fauconnerie. » 
Dernièrement M. Tony Conte vous a entretenu du voyage 
dans le Turkestan de MM. Benoist-Méchin et de Mailly. Ils 
ont rapporté un de ces Aigles. C’est, lje crois, autant qu'il 
n’est permis de le supposer, la même espèce que celle qu’on 
trouve en Mandchourie, l'Haliaëtus albicilla. Get oiseau est 
aujourd’hui entre les mains d’un de mes amis et émules en 
fauconnerie, M. Paul Gervais. Il Pa dressé, ou du moins il à 
continué son dressage, car l’animal est venu en Europe conduit 
par un fauconnier du pays et avait déjà de nombreux 
exploits à son actif. Dans les plaines de la Brie 1l n’y a pas 
de Loups à chasser aujourd’hui; l'aigle de Meaux doit se con- 
tenter d’un gibier plus humble; quelques Chats tombent 
seuls de temps en temps dans ses serres. Je ne sais pas si 
les ménagères des villages environnants goûtent beaucoup ce 
senre de sport tartare, mais toujours est-il que lAigle de 
M. Gervais s’y montre fort habile et qu'on regrette de n'avoir 
pas de plus noble proie à lui offrir. Par exemple c’est un 
oiseau un peu lourd à porter à la chasse, car il mesure 70 à 8û 
centimètres de hauteur. Comme tous les animaux de proie. 
il ne chasse que lorsqu'il a faim et comme il peut supporter 
un jeûne de plusieurs jours sans paraître en souffrir, ce n’est 
pas toujours aisé de le melire en condition et de le temir en 
baleine. 
Les vérilables espèces de Faucons paraissent être moins 
employées en Chine qu’elles ne Pont été dans nos pays. Ainsi 
je n’ai encore pu recueillir aucun renseignement précis sur 
emploi du Faucon pèlerin en Chine. Il m'est très difficile de 
reconnaître, dans les dessins anciens ou modernes qui m'ont 
été envoyés à diverses reprises, le véritable Falco peregrinus. 
Au contraire, lAutour {Astur palumbarius) et quelques es- 
pèces à ailes courtes y sont facilement reconnaissables. 
Ce sont des oiseaux puissants qui peuvent prendre des 
