OISEAUX DE SPORT DE LA CHINE. b31 
tout le monde en joue dans les rues et dans les maisons. 
Un autre jeu de saison, c’est la promenade des oiseaux. 
Cela me paraît quelque chose d’excessivement singulier, que 
cette promenade des oiseaux. À cette époque, tout le monde 
se promène avec quelque volatile à la main, non pas sur le 
doigt ni sur l’épaule, mais un oiseau perché sur une petite 
potence, entourée à sa partie supérieure d’une étoffe de lin 
ou de coton, pour que l’oiseau ne s’abime pas les pattes sur 
son perchoir; il a une petite ficelle passée autour du cou; 
mais il est si bien apprivoisé, qu'il ne cherche point à fuir et 
qu'il se tient sur cette petite potence comme s’il était em- 
paillé. Les Chinois portent alors ces petites potences de place 
en place à travers les rues, les tenant gravement comme on 
tient un cierge ; ils s'arrêtent dans les rues, dans les carre- 
fours, pour se congratuler, pour se montrer leurs captifs, et 
paraissent aussi réjouis, chacun avec sa petite potence, que 
lorsque le printemps revient chez nous mettre des fleurs à 
nos boutonnières. 
Il y a trois oiseaux surlout qui sont employés pour ces 
promenades : la Pie-orièche à queue rousse (Lanius lucio- 
nensis), dont le nom chinois, U-po-la, veut dire : oiseau- 
tigre ou grive-tigre, sans doute à cause de leur caractère fé- 
roce et de leurs mœurs cruelles. On dresse parfois ces Pies- 
orièches à voler les petits oiseaux, et les Chinois les consi- 
dèrent comme plus difficiles à dresser que les Faucons. Le 
D’ Mollendorf a vu prendre des Moineaux avec le Lanius buce- 
phalus ; mais c’est surtout pour les promenades au bout de 
petits bâtonnets qu’on les apprivoise. 
Une autre espèce fort employée de la même manière est la 
orande Pie bleue à pattes rouges de Chine, l’Urocissa sinensis, 
qui, comme toutes les Pies en Chine, passe pour porter bon- 
heur. Aussi les nomme-t-on en Chine Hsi-ch'ueh, oiseau pro- 
pice, et le Pén-ti’ao dit : « Elles annoncent la joie, aussi les 
appelle-t-on oiseaux de joie. » 
Enfin, une troisième espèce, également fort employée dans 
les promenades, est une sorte de Mésange, Suthora Webbiana 
de Gray, que les Chinois appellent Hsiang-sse-niao, c’est-à- 
