LA GRUE COURONNÉE BLEUE. 849 
d'œuf) qu’on leur servait. Ce manège dura trois mois, les 
jeunes suivant loujours de très près les vieux comme leur 
ombre. Ils étaient jolis avec leur long cou jaune d’ocre, leur 
poitrine brun zébré noir, les ailes souvent déployées avec de 
belles plumes blanches. Survint le rude hiver 1879-1880 qui 
m’occasionna tant de pertes, entre autres d’Antilopes Canna, 
de Grues Antigones; j’eus même des Cygnes noirs gelés sur 
l’eau! Mais la perte la plus sensible pour moi fut celle de mes 
petites Grues, que je n’avais pas osé séparer des parents el 
dont les genoux gelèrent bientôt par les 20 degrés de froid 
de décembre. Je les ai dans mon nouveau musée. 
En juillet 1880, nouvel espoir. De deux œufs il y eut un 
seul jeune, l’autre œuf fécondé avait été jeté hors du nid par 
la mère à la suite de l’imprudente curiosité du gardien. Le 
seul jeune fut nourri par les deux parents, et tellement gorgé 
qu'il ne vécut que six Jours. 
Le 12 mai 1881, le nid renfermait de nouveau trois œufs. 
J'avais eu soin de masquer la loge au moyen d’un groupe 
d’arbustes pour soustraire la couveuse aux yeux d’un public 
impitoyable. Le 12 juin, deux jeunes animaient le pare. L'un 
d'eux était malingre et ne put vivre que cinq jours; le survi- 
vant succomba six jours plus tard à une indigestion, j'avais 
vainement tenté d'enlever un des parents. 
La même année, trois mois plus tard, jour pour jour, Île 
12 août, l'incubation recommença sur trois œufs, et le 12 
septembre il en sortit trois jeunes très bien portants. Mal- 
heureusement je dus réaliser un voyage dans le Midi projeté 
depuis longtemps; je partis le 14, et à mon retour, un mois 
après, tous les trois avaient cessé de vivre. 
En juillet 1889, j'eus encore la satisfaction d’avoir deux 
Jeunes. Cette fois, mâle et femelle semblèrent plus irritables 
que les autres fois et le public (hélas! pourquoi faut-il ad- 
mettre le public partout?) jouissait si volontiers de leurs 
colères. Le mâle voulait toujours défendre les petits contre 
les curieux; un jour, en s’élançant vers ceux-ci, il retomba 
sauchement sur un des petits et le renversa sur le dos; plus 
gauchement encore il le prit par une patte pour le redresser, 
