829 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 
une période insuffisante de quatre années, paraît correspondre aux mois 
d'avril et de mars, mais aucun des mois de l’année n’est complètement 
privé d’eau. On ne voit jamais d’averses torrentielles comme dans nos 
colonies tropicales ; la plus grande quantité d’eau reçue en un jour n’a 
jamais dépassé 0,175. Généralement, la pluie est fine, serrée et per- 
sistante. Est-il possible d’acclimater en Algérie ou en France les plantes 
qui croissent naturellement dans la Nouvelle-Calédonie ? 
Les observations météorologiques résumées ci-dessus permettent de 
comparer le climat de ce pays avec celui des autres régions, et fournis- 
sent les indications les plus utiles; mais on en peut tirer encore de la 
nomenclature des plantes spontanées ou des plantes cultivées avec plus 
ou moins de succès dans notre colonie australe. 
D’après M. Moore, directeur du jardin botanique de Sydney, le Mela- 
leuca leucodendron imprime un cachet tout à fait original aux forêts 
des plaines de la Nouvelle-Calédonie, avec les Gardenia, les Antholoma, 
les Dammara, les Santalum et quelques Fougères gigantesques (Also- 
phila). 
Le Saccharum officinale est usité comme alimentaire. 
Les pâturages sur le littoral sont constitués presque exclusivement 
par les Andropogon austro-caledonicum et Schænanthus. 
Les Bananiers indigènes, Musa Fehii, M. paradisiaca, M. discolor, 
M. poiete, fournissent la principale alimentation des indigènes, qui eul- 
tivent aussi l’Igname (Dioscorea sativa), et plusieurs grandes Aroïdées 
(Colocasia antiquorum, C. esculenta, C. macrorhiza). 
Le Pandanus odoratissimus, très commun sur le littoral, fournit 
une spathe comestible. 
Le Cocotier (Cocos nucifera), s’y montre avec les Ficus indica, 
F. aspica, F. granatum et un Artocarpus voisin de l’A. incisa. 
Le Ricinus communis et le Bromelia ananas s'y sont acclimatés. 
Le Portulaca flava, voisin du P. oleracea, le Cardamine sarmentosa 
et le Lepidium piscidium fournissent un appoint à l'alimentation. 
Quant aux plantes alimentaires de l’Europe introduites par les mis- 
sionnaires, elles ont prospéré pour la plupart : le Maïs, le Mürier, la 
Laitue, le Choux, le Haricot, lAsperge, le Cognassier, le Poirier, le 
Pommier, sont cultivés avec succès; la Pomme de terre, les Céréales, 
la Vigne, réussissent mal. 
En somme, le climat de la Nouvelle-Calédonie parait se rapprocher 
assez de celui du littorai algérien pour que les plantes de cette colonie 
lointaine puissent être cultivées pour la plupart dans les plaines basses 
de l'Algérie et même sur le littoral des Alpes-Maritimes. 
Le tableau suivant permet de comparer, au point de vue des tempé- 
ratures, le climat néo-calédonien (1) avec celui d'Alger et des principales 
stations du littoral des Alpes-Maritimes : 
(1) Voy. le tableau ci-dessus, p. 851. 
