CROISEMENTS DE CANARDS. 803 
voix du jeune Canard (1). La différence des sexes pour le plu- 
mage était presqueinsaisissable ; quelques rares plumes seule- 
ment légèrement cendrées, mélangées çà et là parmi les 
autres. 
Ainsi donc ces jeunes avaient certains caractères, bien que 
peu sensibles à première vue, absolument distincts de ceux 
du père ; cependant le plumage par sa couleur et la contex- 
ture des plumes se rapprochait tellement de celui de la 
femelle Milouin, qu'à mon grand regret j'étais convaincu que 
les mâles en entrant en couleur prendraient entièrement 
celui de leur père, c’est-à-dire tête rouge, plastron noir, 
corps cendré clair. Ceseraient donc de vrais Milouins pour des 
yeux un peu distraits, déjà même leur bec noir prenait la 
teinte bleuâtre avec le petit croissant blanc vers le bout. Mais 
quelle ne fut pas ma surprise quand la mue impatiemment 
attendue arriva enfin, et que je vis la tête et le cou de mes 
Canards, au lieu de rouge ou de roux vif, prendre les teintes 
d’un beau noir velouté avec des reflets vert-bouteille, le plas- 
tron devenir couleur lie de vin au lieu de noir. et le reste du 
corps d’un cendré mélangé de roux avec les plumes sous- 
caudales teintées de jaune feuille morte. 
Malgré la grande différence de tons, on voit que c’est à leur 
grand-père Canard sauvage que ces Jeunes métis ont em- 
prunté leurs couleurs. En effet, bien qu’infinimen plus foncé, 
dans le vert noir de leur tête on retrouve le vert plus clair et 
plus brillant du Canard sauvage; il en est de même du plas- 
tron cette fois passablement déteint, ainsi que du cendré bien 
que mélangé de roux pour le reste du corps. Mais comment le 
Canard sauvage reparait-il ici par leurs couleurs, puisque 
leur père est Milouin, que leur mère métisse de Chipeau et de 
Cane sauvage est presque entièrement Chipeau de plumage, 
de tournure et de mœurs, etqu’eux-mêmes avant leur seconde 
mue avaient porté, à peu de chose près, la robe des jeunes 
Milouins ? 
(1) La voix des femelles a toujours conservé beaucoup d’analogie avec celle de 
la Cane sauvage; quant à celle des mâles, elle s'est modifiée depuis en un 
sorte de sifflement guttural ne rappelant aucun cri connu. 
