FAITS DIVERS ET EXTRAITS DE CORRESPONDANCE. 917 
était près d’éclore. Ce résultat correspondait bien aux huit œufs sur 
lesquels avait commencé l’incubation. Le mâle revenant promptement à 
son nid, les surveillants crurent bien faire d'enlever les petits et de les 
porter dans la couveuse en attendant que le mâle quittât le nid avec 
d'autres petits dont ils supposaient l’éclosion prochaine. C'était le ren- 
versement complet des instructions que j'avais données. 
» En apprenant le lendemain que les cinq petits avaient été enlevés au 
mâle, je pensai aux cinq Nandous éclos en 1881 au Jardin de Toulouse 
« que l’on avait cru devoir séparer des parents pour les soustriire au 
» froid et qui étaient morts de faim ayant refusé toute nourriture », ainsi 
que M. le D" Clos me l'avait écrit alors. Je ne doutais pas que mes cinq 
Nandous ne dussent avoir le même sort; mais, à ma grande surprise, ils 
acceptèrent très bien la nourriture qu’on leur présenta et qui consistait 
en une pâtée faite de pommes de terre bouillies pétries avec du son de 
froment et de la chicorée sauvage hachée. 
» Je fus immédiatement consolé de l’inexécution de mes instructions, et 
j'en fus même très satisfait, puisque cela me donnait l’occasion d’es- 
sayer à élever des Nandous sans leurs parents, comme on le fait souvent 
pour des oies et des canards dans nos campagnes. Le temps toutefois 
n’élait guère favorable à cette tentative. Pendant les premiers jours la 
pluie et le froid ne permettaient presque pas d'exposer les élèves au 
grand air. On les tenait presque toujours dans la couveuse chauffée seu- 
lement de 25 à 30 degrés centigrades. Mais le temps s'étant un peu 
amélioré il devint bientôt évident que l'élevage des Nandous sans leurs 
parents serait presque aussi facile que celui des canards et des oies. 
Placés sur un gazon avec leur pâtée dans une petite auge et de l’eau 
dans une autre, ils se promènent autour paissant l'herbe, saisissant avec 
une singulière adresse les insectes qui s’y trouvent, revenant fréquem- 
ment visiter leur eau et surtout leur pâtée et ne s’éloignant jamais de 
la personne qui les garde. Si cette personne disparait, ils font entendre 
leur piaulement plaintif jusqu’à ce qu’elle reparaisse. S'ils s’aperçoivent 
de son éloignement avant qu’elle ait disparu, ils courent après elle et la 
suivent comme ils suivraient leur père. Le moindre bruit inaccoutumé 
les effraye et les fait accourir et chercher un refuge jusque sous les pieds 
de leur gardien. Quoiqu'ils aient une préférence marquée pour ceux qui 
les soignent, la présence d’une personne même étrangère leur suffit ; 
mais l'isolement leur est absolument insupportable. 
» Pendant que je me livrais à cette étude intéressante sur ce nouveau 
mode d’élevage des jeunes Nandous, le père continuait sans résultat une 
incubation prolongée sur les vingt-quatre œufs qui lui restaient. Sa mai- 
greur élait extrême et me donnait des inquiétudes pour sa santé; j'au- 
rais été désolé de perdre un animal aussi remarquable par sa beauté que 
par ses qualités de reproducteur et d’éleveur. Le 12 juin, je fis enlever du 
nid douze œufs mauvais, dont quelques-uns étaient clairs, mais dont la 
