SEXUALITÉ DE L'HUITRE. : 965 
encore à l'appui de cette donnée : c’est que les œufs et les 
embryons de la portugaise se développent dans l’eau de mer 
pure, tandis que ceux de l’Huitre ordinaire, du moins pendant 
toute la période de la gestation de l’œuf et jusqu’au moment où 
l'embryon abandonne l'abri maternel, ne peuvent vivre hors 
du hiquide contenu dans la coquille, liquide qui, d’après une 
analyse faite au laboratoire de M. Berthelot, contient de 
l’albumine en notable proportion. C’est en vain que nous avons 
tenté de conserver dans de l’eau de mer aérée et renouvelée, 
jusqu’à complet développement, des embryons d'Ostrea 
ecdutis, soit que ces embryons fussent à l’état de frai blanc, 
soit qu'ils fussent à l’état de frai gris. Les embryons blancs 
succombent après deux ou trois jours, les embryons eris 
après douze ou quinze jours, tout en ayant à leur portée des 
collecteurs pour s'attacher. 
Ces faits constituent une différence essentielle entre les 
deux espèces d’'Huitres, qui exclut toute hypothèse de croise- 
ment et doit faire rejeter la théorie de l’hybridation admise 
par quelques ostréiculteurs. Nous avons fait, du reste, des 
expériences directes d'hybridation, qui ont abouti à un résultat 
négatif. Ainsi, à différentes reprises, l’année dernière et cette 
année, nous avons mis en contact des œufs provenant 
d’Huîtres portugaises et des zoospermes pris sur des Huitres 
ordinaires, et réciproquement, jamais, dans les conditions 
où nous avons expérimenté, les éléments ne se sont naturel- 
lement el instinctivement rapprochés; jamais il n’y à eu trace 
de fécondation ni de développement. 
Les éléments sexuels de l'angulala étant, ainsi que nous 
venons de le dire, nettement séparés, nous avons entrevu la 
possibilité d'arriver à la fécondation artificielle. L'exemple de 
Brooks, de l'Université de Baltimore, qui a fait avec lOstrea 
Virginiana des essais heureux de fécondation artificielle, 
était d’ailleurs encourageant. 
Voici, après de nombreux tâtonnements, le mode de fécon- 
dation que nous avons adopté. Il est facile, avec un peu d’ha- 
bitude, de distinguer les sexes à l’œil nu. On détache de 
l'ovaire, au moyen d’un pinceau, les œufs que l’on dépose 
