16 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 
Ces oiseaux ne sont pas du reste gracieux sur l’eau comme, 
par exemple, la Bernache Jubata. Avec leur gros train de 
derrière retroussé et relevé plus haut que les épaules, leur 
corps arrondi, leurs jambes trop longues pour nager avec 
aisance, elles y paraissaient absolument disgracieuses et 
gauches ; on dirait presque des Oies ordinaires. Au lieu d’être 
horizontale, aplatie et flottant légèrement à la surface 
comme les canards et la plupart des oiseaux aquatiques, 
cette Bernache, toute en épaisseur, en hauteur et enfonçant 
profondément, se trouve cachée à moitié; par là même 
l'harmonie de ses proportions est détruite et les éclatantes 
parties blanches de son plumage, qui se trouvent en dessous, 
disparaissent. 
Mais il en est autrement à terre, sur les pelouses, où l’oi- 
seau paraît tout à son avantage ; là il y est d’un aspect on ne 
peut plus pittoresque et ornemental, le mâle surtout, avec sa 
grande taille, son plumage blanc tranchant sur la verdure, 
sa belle prestance, sa marche aisée et élégante. Seulement, 
c’est à une condition toutefois, c'est qu'on l’envisage dans un 
état de calme et de quiétude parfaits ; car bien loin de ceux 
que les reflets de l’intelligence embellit, dès que celle-ci ap- 
paraît, non seulement la passion, mais l'expression du 
moindre sentiment intérieur , c’est pour se révéler sous un 
aspect absolument déplorable de gaucherie, de sottise ou 
de maussaderie stupide, le plus souvent le tout à la fois. 
Il n’est pas jusque dans la course qui annonce déjà un état 
interne plus agité, où cet oiseau à la marche ordinaire, belle 
et correcte, ne paraisse immédiatement ridicule, comme dé- 
hanché avec ses ailes ballantes sur les côtes, ses grandes en- 
jambées sous son gros corps vacillant. Pour exprimer l’éton- 
nement, la satisfaction ou la contrariété, c’est toujours chez 
l’un ou l’autre sexe en levant la tête et le nez d’un air digne, 
sentencieux et bête en même temps, à la façon des Oies. Si le 
mâle par hasard est gêné, ennuyé par la présence d’un visi- 
teur, d’un importun, soit homme, soit bête, mais qui semble 
lui en imposer, il se redresse aussitôt avec de grands airs et 
un langage visant à la fierté, mais qui ne sont que ridicules. 
