66 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 
du jour, depuis le matin jusque vers midi, tandis que le 
reste du jour, le temps étant calme, les bords sont presque 
à sec, et la plupart des nombreuses barques stationnant près 
du rivage se trouvent dans la vase. Pour faciliter le débar- 
quement du poisson, du sel et autres marchandises, on fait 
usage de petits radeaux en bois ou en roseau qui n’ont 
presque pas de tirant d’eau, et qu’un homme tire facilement 
à l’aide d’une corde. 
À celte époque, les eaux du lac sont très salées. Elles 
marquent Ô degrés au pèse-sels, ce qui porte leur densité 
à 1044. Elles contiennent alors 6,10 pour 100 de matières 
salines, soit 61 grammes par litre. 
La vase du lac, ainsi que nous l’avons dit, est de l’argile 
sablonneuse d’un gris verdâtre foncé. Elle est mêlée à une 
grande quantité de petites coquilles bivalves blanches et à 
des déjections de poissons qui donnent à cette vase une cer- 
taine valeur comme engrais. Nos analyses, en effet, nous y 
ont fait trouver, à l’état sec, 1,25 pour 100 d’azote, ce qui 
lui donne, sous ce rapport, quelque analogie avec le fumier 
de ferme sec. Mais la présence du sel marin qui s’y trouve 
dans la proportion de 6 pour 100 ne peut en permettre 
qu’un emploi très limité, comme par exemple, dans les cul- 
tures de Riz, de Betteraves, du Trèfle, du Coton dans les- 
quelles le sel marin, à dose modérée, joue un rôle utile, en 
intervenant comme agent de nutrition (1). 
Le village de Matarieh, avons-nous dit, est situé sur le lac, 
à l'extrémité de la presqu'île de Menzaleh, et à deux heures 
de cette ville. Il a sous sa dépendance un autre centre de 
population appelé Ogbiin à dix minutes au nord, également 
sur le lac, et habité par des pêcheurs. Ces deux centres de 
(1) Nos analyses de cendres de cotonnier y accusant la présence de 4,15 
pour 100 de chlorure de sodium (sel marin), nous sommes porté à croire que 
la vase du lac Menzaleh, employée comme engrais dans les cultures coton- 
nières, non seulement exercerait une influence favorable à la végétation, mais 
encore préserverait les plantations des atteintes du ver du coton (Adena gossy- 
pivora) qui, trop souvent, exerce des ravages considérables dans les cultures. 
Il est à remarquer, en effet, que les rendements en coton sont d’autant plus 
élevés qu’on se rapproche davantage de la zone maritime où les terres renfer- 
ment un peu de sel marin. 
