CHRONIQUE DES SOCIÉTÉS SAVANTES. 77 
Il n’en est pas de même au Tonkin où les indigènes habitent de mi- 
sérables huttes construites en bambou recouvertes de feuilles de 
palmier et sont eux-mêmes vêtus de quelques lambeaux d’étoffe seule- 
ment. 
L’Annamite est peu industrieux; cependant il est très habile à fabri- 
quer des meubles incrustés, des bronzes, moins parfaits que ceux de 
Chine, mais néanmoins fort beaux; on trouve chez eux des ajusteurs 
très adroits. 
La religion officielle est le bouddhisme, mais le nombre des prati- 
quants est nul, du reste le prêtre n’existe pas. En réalité le culte pro- 
fessé est le culte de la famille qui est très unie, où le père est vénéré 
et écouté à l’égal d’un Dieu. 
La loi, égale pour tous, permet à chacun d’arriver aux plus hautes 
fonctions par un travail opiniâtre et une probité parfaite. 
La grande culture de ces pays est le riz. Mais, si la récolte est tou- 
jours abondante et régulière en Cochinchine, elle fait souvent défaut au 
Tonkin et dans l’Annam et, en 1887, c'est grâce à des importations 
qu’on à pu conjurer la famine dans ces deux derniers pays. 
L’orateur a exprimé ses regrets de ce que, depuis vingt ans, on n'ait 
rien fait pour faciliter les moyens de communication et par suite l’ex- 
tension de la population. Le pays manque de routes et de canaux, 
cependant l’indigène n’a jamais refusé son concours. Le port de Saïgon, 
le meilleur et le plus important de ces: parages, est encombré par un 
banc de rochers que quelques centaines de mille francs suffiraient à 
faire sauter ; on n’y songe pas. 
Le conférencier a dû, faute de temps, parler d’une façon trop som- 
maire des divers produits animaux et végétaux de ces contrées, nous 
l'avons vivement regretté et nous espérons que, dans une autre circon- 
stance, ce sujet si important et d'un si haut intérêt sera l’objet d’une 
nouvelle communication présentée avec tous les développements qu’elle 
comporte. 
En terminant, M. de Lanessan s’est montré très partisan d’une poli- 
tique sage et prudente: organiser un protectorat qui respecterait les 
usages, les coutumes, les institutions des indigènes; leur laisser une 
large place dans l'administration du pays au lieu de les en écarter sys- 
tématiquement. L’orateur croit qu’en gouvernant ainsi de haut, d’ici à 
quelques années ces possessions ne nous coûteraient plus rien; tandis 
qu'avec le système actuel nous sommes obligés d’entretenir une armée 
de fonctionnaires, grassement rétribués, qui le plus souvent sont inca- 
pables de rendre les services qu’on attend d’eux. 
Cette politique certes est séduisante, mais nous croyons qu'elle ne 
serait pas exempte de danger. Il ne faut pas donner aux Orientaux, dont 
la bonne foi est toujours un peu suspecte, des armes qu'ils pourraient, 
à un moment donné, tourner contre nous. J. GRISARD. 
