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cienne ; je la lâchai dans le jardin en compagnie de cette der- 
nière et du mâle Bernache, assez désireux d’observer ce qui. 
allait se passer et quels pourraient être les rapports de ces 
trois oiseaux ensemble. Mais, fait curieux! tandis que le 
mâle ne sembla même pas y faire attention, l’ancienne femelle, 
si pacifique d'ordinaire, si timorée par habitude qu’elle avait 
d’être battue, et qui cependant eût dû être bien détachée d’un 
mari aussi maussade, saisie aussitôt d’une sorte de rage 
de jalousié, se précipita furieuse sur la nouvelle venue, au 
point qu’il fallut me hâter de suspendre l’expérience et de 
renfermer la nouvelle Bernache jusqu'au départ de l’an- 
clenne. 
III 
Ce nouveau mariage eut lieu comme le précédent, c’est-à- 
dire avec la même absence d'émotion et d'enthousiasme 
apparent du côté du mâle. Cependant, s’il ne lui fit d’abord 
aucune politesse, il ne fut nullement maussade ; il restait 
même une bonne partie du temps à paître à côté d'elle, ce 
qu'il ne faisait plus avec la précédente qu’à de rares inter- 
valles, et, plus le temps s’écoula, tout au contraire de ce qui 
avait eu lieu l’année précédente pour sa seconde femelle, plus 
l'intimité, cette fois, se resserra. Bientôt, il ne la quilta plus 
du tout, et les Poules purent enfin jouir, de leur côté, d’une 
paix et d’une tranquillité relatives. Le mois de février amena 
même une recrudescence d’heureux augure dans ces bons 
rapports, et à parlir de ce moment Je commençai à concevoir 
de grandes espérances de progéniture pour ce couple. 
Enfin, vers la mi-mai, examinant la femelle, j’acquis la 
certitude qu’elle allait pondre très prochainement. Trois ou 
quatre jours après, en effet, je la découvris en partie enfouie 
au milieu d’un tas de feuillages et autres déiritus de jardin 
relégués derrière une charmille. Vraisemblablement, elle était 
sur son nid. 
Enchanté de ma découverte, j'évilai de la déranger ; mais 
peu après, la voyant retourner avec le mâle, je me hâtai 
ue vdi des 
