108 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 
A partir de ce moment le petit parquet de leur chambre 
étant devenu réellement trop étroit, Je les sortis chaque jour 
dans un plus grand, disposé en dehors à peu de distance sur 
le gazon. J’emportais sans plus de cérémonie la mère Poule 
par les pattes, les jeunes Bernaches s’empressaient de la 
suivre, le soir elles rentraient de même, et cela, à la diffé- 
rence de la plupart des jeunes Gallinacés et Canards qui, 
pour suivre leur mère, ont besoin d’être appelés par elle, 
surtout de n’être pas effrayés par ses cris, et ici, porlés aussi 
irrévérencieusement, non seulement la Poule ne les appelait 
pas, mais ne manquait guère de crier ét de se débattre. Ce- 
pendant au bout de quelques jours de cet exercice, les trou- 
vant assez grandes pour suivre seuies, sous ma conduite, la 
route du parquet, et voyant que désormais la Poule ne leur 
était plus d’une utilité bien directe, je la remerciai de ses 
services et la remis dans la basse-cour ; elle ne demandait pas 
mieux, du reste, car depuis quelque temps elle ne montrait 
plus aucune affection pour ses gigantesques nourrissons. 
Pour ceux-ci, au contraire, la séparation ne se fit pas sans 
les plus évidents témoignages de chagrin, car ils aimaient 
beaucoup leur Poule. 
L’opiniâtreté de mes Bernaches à ne manger que de la 
salade et toujours de la salade, commençait à me mettre dans 
un d'autant plus terrible embarras, qu'à mesure qu’elles 
grossissaient elles en absorbaient chaque jour davantage. 
Mes planches de romaine disparaissaient à vue d'œil, on avait 
beau forcer l’arrosage, elles n’avançaient pas à pousser. Toute 
la journée elles ne cessaient de brouter et digérer cet ali- 
ment peu nourrissant! Il me fallut done absolument les : 
rationner. J’espérais au moins qu’aussi privées par 1mtervalle 
de leur nourriture ordinaire, elles consentiraient à se ra- 
battre sur quelque autre chose, mais elles préféraient manger 
le foin de leur litière plutôt que de toucher au pain ou au 
orain ainsi qu’à la luzerne tendre et aux feuilles de choux 
mis à leur disposition. 
Elles atteignirent ainsi l’âge de cinq semaines. La femelle 
se développait en ce moment plus rapidement que le mâle et 
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