LA BERNACHE DU MAGELLAN. 109 
tendait à le rattraper. Elles étaient plus d'à moilié venues, 
tout leur corps était couvert de plumes, hormis la tête et les 
ailes encore en duvet; ces dernières atrophiées dans le prin- 
cipe comme chez tous les palmipèdes en bas âge, venaient de 
prendre un développement considérable. C’est alors qu'une 
nécessité absolue m'’obligea à recourir à un autre moyen 
pour les nourrir, et changer en même temps graduellement 
leur alimentation. J’essayai d’une pâtéc de laitue et de choux 
hachés, mélangés de pain mouillé, de son et de grains de 
diverses sortes, mais où la laitue dominait tout d’abord, pour 
en diminuer progressivement la proportion. 
Ce ne fut qu'après suppression de toutes laitues entières 
qu’elles se résignèrent enfin à y toucher; encore avant, 
avaient-elles soin de trier la laitue, et de ne la manger 
qu'après l'avoir vigoureusement secouée, de façon à la dé- 
barrasser, autant que possible, de toutes parcelles de pain 
et de son. Ce n’étail que pressées absolument par la faim 
qu’elles s’en prenaient aux choux hachés, dont le reste, c’est- 
a-dire plus de la moitié du plat, en y comprenant le son et 
le grain, était régulièrement perdu. 
Mes Bernaches eurent alors un moment rude à passer; 
bien qu’elles ne fussent nullement malades, elles ne parais- 
saient plus aussi rondes, aussi fraiches que dans le premier 
âge. C'était aussi leur âge ingrat, il faut le dire, époque de 
transition entre l'enfance et l’adolescence, où les membres 
prennent un développement disproportionné au détriment 
du corps; et ce mélange de parties emplumées et d’autres 
encore couvertes de duvet où les plumes percent irréguliè- 
rement, ne leur est point favorable. Néanmoins, maloré cela, 
il n’est pas douteux que mangeant peut-être le quart à peine 
de ce qu’elles eussent absorbé si elles en eussent été Libres, 
elles devaient certainement souffrir. 
Je les conservai ainsi dans leur parquet et avec ce régime 
jusqu’à l’âge de deux mois environ, époque où l’une et 
autre furent entièrement emplumées; le mâle eut même 
déjà été apte à voler, si par prudence je ne lui eusse coupé 
les grandes plumes d’une aile. Jusque-là je n’avais pas voulu 
