114 SOCIÉTÉ NATIONALE D’ACCLIMATATION. 
tique. À l’île Sainte-Hélène, la flore primitive a presque 
totalement disparu devant des plantes arrivées du sud de 
Afrique, de l'Inde et de l’Europe. En France même, les 
botanistes signalent un certain nombre de plantes étrangères, 
la plupart américaines, qui se partagent le sol avec celles 
qui l’occupent de temps immémorial. Presque toutes ces 
naturalisations spontanées sont fâcheuses au point de vue de 
l’agriculture ; quelques-unes cependant sontréellement utiles, 
telles, par exemple, que celle de l'oranger, retourné à l’état 
sauvage en Floride, et celle du manguier (Mangifera indica) 
à la Jamaïque. Peut-être pourrait-on ranger aussi parmi ces 
naluralisations utiles celle de la vigne, qui, sans doute échap- 
pée des lieux cultivés, s’est propagée d'elle-même sur beau- 
coup de points du midi de l’Europe, même en France, ety 
est retournée à l’état sauvage. Quelque idée, du reste, qu’on 
se fasse de ces naturalisations, elles n’en prouvent pas moins 
queles plantes ne sont pas nécessairement et irrévocablement 
fixées dans le lieu même de leur création; qu’elles peuvent 
se déplacer et prospérer sous des conditions climatériques 
qui, sans s'éloigner beaucoup de celles de leur centre d’ori- 
gine, ont cependant bien des dissemblances avec elles. 
Le but que poursuit l’acclimateur n’est pas de naturaliser 
des plantes étrangères au pays qu'il habite, en prenant le 
mot naturaliser dans le sens indiqué plus haut, mais d’y 
introduire et d’y faire vivre telle espèce de plante qui rendra 
des services sous la condition que les soins du cultivateur ne 
lui manqueront pas. C’est d’ailleurs le cas de la plupart de 
nos végétaux économiques. Ils se maintiennent et durent 
indéfiniment tant qu’on les protège contre les diverses causes 
de destruction ; livrés à eux-mêmes, presque lous disparai- 
iraient, en un temps plus ou moins long, de nos jardins et de 
nos champs. 
Les adversaires que rencontre une plante exotique dépaysée 
sont de plus d’une sorte. Non seulement elle se trouve aux 
prises avec le climat, qui est déjà un ensemble très complexe 
d'influences, et avec la nature du terrain, qui varie presque 
à l'infini ; elle a encore contre elle la végétation indigène, 
