116 SOCIÉTÉ NATIONALE D’'ACCLIMATATION. 
que les siècles nous ont transmises. Guidés par une sorte 
d’instinct, mais peut-être après bien des tentatives infruc- 
tueuses, ils ont reconnu le pouvoir modificateur de la sélec- 
tion persévéramment appliquée. À chaque génération, ils ont 
éliminé ce qui s’éloignait de leur idéal, et concentré leurs 
efforts sur les races et variétés qui leur paraissaient y ré- 
pondre le mieux. C’est effectivement la règle à suivre aujour- 
d’hui comme aux anciens temps, et cette règle n’est autre 
que le procédé de la nature elle-même, qui, partout et sans 
cesse, travaille à faire disparaître les faibles pour laisser le 
champ libre aux plus forts. | 
L’acclimatation est essentiellement une œuvre de patience 
autant que d'intelligence, et son point de départ est, avant 
tout, un choix judicieux des espèces, races ou variétés les 
mieux appropriées au but qu’on veut atteindre. Ce choix fait, 
il y à à considérer les procédés à suivre, et qui peuvent se 
résumer dans les préceptes suivants : 
1° Tenir compte des conditions climatériques du pays 
d’origine des plantes à introduire dans des pays nouveaux. Le 
succès sera d’autant plus assuré que ces conditions seront 
moins dissemblables ; car, si flexible que soit le tempérament 
des plantes, cette flexibilité acependant deslimites. Ainsi, par 
exemple, une plante de la région équatoriale, où la tempé- 
rature moyenne annuelle varie de 98 à 50 degrés cenligrades, 
aura encore chance de prospérer dans les lieux situés plus 
loin de l’équateur et où la température serait de 4 à 5 degrés 
plus basse, les autres conditions restant les mêmes ; mais sa 
culture serait beaucoup plus incertaine à la hauteur des 
tropiques, à moins qu’elle n’y donnât quelque race ou variété 
nouvelle moins exigeante, ce qui est souvent arrivé. Il en est 
ainsi des plantes de tous les autres climats, car toutes peuvent, 
dans des mesures diverses, s’accommoder d’un peu plus ou 
d’un peu moins de chaleur, quelques-unes même endurer 
des variations très considérabies de température. Il ne faut 
d’ailleurs pas oublier que les lignes isothermes ne sont paral- 
lèles ni à l'équateur ni entre elles, qu’elles subissent des 
écarts parfois énormes suivant les régions du globe qu’elles 
