120 SOCIÉTÉ NATIONALE D’'ACCLIMATATION. 
nous croyons utile de rappeler au lecteur certaines particu- 
larités, souvent oubliées dans les livres dont nous parlons, et 
qui sont relatives à la production des graines et, par suile, à 
la propagation des plantes. Presque tous les végétaux connus 
sont sexués, c’est-à-dire pourvus d'organes mâles et d'organes 
femelles, dont le concours est nécessaire pour la production 
des graines. Tantôt les organes des deux sortes, les étamines 
et l'ovaire, sont réunis dans la même fleur, qui alors est her- 
maphrodite ; tantôt ils sont portés par des fleurs différentes, 
les unes mâles, les autres femelles, suivant qu’elles contien- 
nent les étamines ou l'ovaire, et ces fleurs peuvent être situées 
soit sur le même individu, soit sur deux individus distincts 
et plus ou moins éloignés l’un de l’autre. Elles sont dites mo- 
noïques dans le premier cas; dioiques, dans le second. On 
comprend sans peine que lorsque les fleurs sont hermaphro- 
dites, ou bisexuées, la fécondation de l'ovaire par le pollen 
des étamines est beaucoup plus assurée que lorsque les sexes 
sont sur des plantes différentes, et par conséquent plus éloi- 
gnés l’un de l’autre. Dans ce dernier cas, surtout si les fleurs 
sont dioïques, la fécondation ne peut s’opérer qu'avec le con- 
cours d'agents extérieurs : le vent, qui soulève le pollen et le 
dissémine au hasard, souvent sans résultat; les insectes, qui, 
attirés par les exsudations sucrées des fleurs le transportent 
inconsciemment d’une fleur sur une autre; et enfin l’homme, 
qui, intentionnellement, le dépose sur les stigmates des fleurs 
femelles. C’est la fécondation artificielle, à laquelle on est 
souvent obligé de recourir pour assurer la fructification et la 
production des graines. On sait que, de temps immémorial, 
les Arabes fécondent les Dattiers femelles en répandant sur 
leurs fleurs le pollen des Dattiers mâles, et que, sans cette 
‘précaution, leurs arbres resteraient stériles. Cet exemple suf- 
fit pour faire voir combien est importante l'intervention de 
l’homme dans cette phase de la vie des plantes, qui est le 
point de départ de générations nouvelles. 
Il n’est pas toujours facile, ni même possible d'opérer la 
fécondation artificielle, surtout lorsqu'il s’agit de grands ar- 
bres à fleurs dioïques ; mais alors, comme par une prévoyance 
