L'ACCLIMATATION DES PLANTES. 191 
toute providentielle, le pollen se produit sur les arbres mâles 
avec une telle abondance, et il est si fin, si pulvérulent et si 
léger, que le moindre souffle d’air en soulève des nuages et 
le transporte souvent à de grandes distances. Si, sur son par- 
cours, il rencontre des arbres femelles de même espèce et en 
fleur à ce même moment, il y a de grandes chances pour que 
ces fleurs reçoivent quelques grains de pollen et soient fécon- 
dées. Néanmoins, la fécondation est ici livrée au hasard; elle 
est beaucoup plus assurée si les arbres des deux sexes sont 
rapprochés l’un de l’autre, et davantage encore s'ils croissent 
en nombre sur le même coin de terrain. Peu d'amateurs 
d'arbres et autres plantes, en créant leurs collections, ont 
songé à la nécessité de posséder à la fois les deux sexes des 
espèces dioïques et à les tenir rapprochés l’un de l’autre. 
Il en résulte que beaucoup d’arbres exotiques introduits dans 
les jardins et dans les parcs, et qu’il y aurait grand intérêt à 
multiplier et à propager, restent stériles par défaut de fécon- 
dation.. 
On donne le nom de croisement à la fécondation artificielle, 
lorsqu'elle est appliquée à des plantes d'espèces différentes, 
mais appartenant au même genre naturel. Si ces espèces ont 
entre elles une certaineaffinité, si, en d’autrestermes, ellessont 
assez voisines par leurs caractères botaniques, la fécondalion 
adultérine réussit assez souvent et donne naissance à ce qu’on 
appelle des hybrides, sorte de mulets végétaux, qui sont sou- 
vent stériles, mais qui quelquefois produisent des graines et 
peuvent laisser une postérité dont la durée est plus ou moins 
longue. On a beaucoup exagéré, dans ces dernières années, 
l'utilité des croisements entre espèces distinctes; mais les 
croisements entre races et variétés d’une même espèce ont 
donné des résultats importants en floriculture. Par eux, beau- 
‘coup de plantes d'ornement ont produit des variétés supé- 
rieures, et 1l est à noter que les formes métisses ainsi obte- 
nues se conservent quelquefois identiques à elles-mêmes dans 
une longue suite de générations. Faisons toutefois observer 
que les croisements n’ont pas toujours de bons résultats; nous 
en avons la preuve dans nos races de légumes, qui, le plus 
