154 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 
tous les êtres de la nature se développent et se multiplient 
avec une si extraordinaire rapidité? Et si la mort allait se 
répandre partout, comme s’est propagée la vie! et si ces 
microbes, dont on croit connaître aujourd’hui toute la puis- 
sance, et toutes les affinités, allaient, développant leur action, 
attaquer demain, de proche en proche, successivement tous 
les hôtes de la ferme, après ceux de la prairie, et, qui sait? 
peut-être l’homme lui-même! Comment les fâcheuses expé- 
riences du passé ne rendraient-elles pas Les Australiens cir- 
conspects et timides ? ne doivent-ils pas, sous ce climat d’une 
activité dévorante, sentir à quel point l’homme est impuis- 
sant contre les forces déchainées de la nature, qu’elles s’ap- 
pellent la vie ou la mort? 
Cette question des désastres causés par les Lapins, n’est 
pas nouvelle; même l’histoire ancienne rapporte des témoi- 
gnages de leurs méfaits, ce qui montre que la longue fré- 
quentation de l’homme n’a pas adouci leurs penchants pour 
la dévastation. Pline prétend qu'ils renversèrent, en les 
minant, les remparts de Tarragone, et que, dans les Baléares, 
ils avaient causé des famines, en mangeant tous les épis ; les 
habitants de Minorque demandèrent à l’empereur Auguste 
de leur envoyer des soldats pour chasser ces animaux! Mais, 
sans remonter aussi loin en arrière, et pour revenir à notre 
sujet, nous retrouverions, dans nos Bulletins, des notes, 
remontant à plusieurs années déjà (1), et signalant, presque 
dès le début, les plaintes des colons australiens. Si nous 
avons tenu à reprendre la question, c’est qu’elle a revêtu, 
dans ces derniers temps, un caractère plus aigu que jamais, 
et qu'elle mérite à bon droit d'occuper les esprits. Au sur- 
plus, n’est-il pas bien sage de montrer, ici même, que si 
Pacclimatation peut produire de grands biens, il faut néan- 
moins se garder de la pratiquer sans discernement et sans 
réflexion? n’arrive-t-il pas de voir la meilleure arme blesser 
la main qui la manie imprudemment ? 
(1) Bulletin de janvier 1885. Note de M. Raveret-Wattel. 
