934 SOCIÉTÉ NATIONALE D’ACCLIMATATION. 
apparente que dans l’espèce humaine. C’est à elle que toutes 
les races d’hommes, avec leurs physionomies et leurs apti- 
tudes si diverses, doivent leur existence. Elle est surtout visi- 
ble et active dans les races supérieures, d’où nous voyons 
sortir de temps en temps des individualités qui se distinguent 
de la foule par des qualités hors ligne et comme surajoutées à 
celles qu’ils pouvaient tenir de l’hérédité. Tels ont été et tels 
sont encore les hommes de génie, les conquérants illustres, 
les fondateurs de nationalités, les grands politiques, les inven- 
teurs, les créateurs de la science et des arts, tous ces person- 
nages, en un mot, qui sont les instruments du progrès et sur 
lesquels tourne toute l’histoire. Les populations dégradées 
qui n’ont pas d'histoire, ainsi qu'il s’en rencontre dans les 
races les plus inférieures, sont celles chez lesquelles l’innéité 
ne joue plus aucun rôle, et c’est parce qu’elles en manquent 
que tout progrès spontané leur est interdit et qu’elles dispa- 
raîtront tôt ou tard. : 
Ici, cependant, je pose une question qui ne sera peut-être 
jamais résolue. Les faits d’innéité neseraient-ils pas un simple 
résultat d’une hérédité masquée pendant une longue suite de 
générations, un effet de cequ’on a nommé l’atavisme? On peut 
pencher vers l’une ou l’autre opinion, mais il semble qu’à 
l’origine des choses, l’innéité a dû être très prépondérante. 
Je suis porté à lui attribuer la formation non seulement des 
races et des variétés dans les espèces, mais même celle des 
groupes ordinaux, genres, familles, classes et embranche- 
ments dans les deux règnes organisés et vivants. J'imagine 
que les premiers êtres, très simples de structure, très plas- 
tiques, n'étaient encore soumis qu'à la force impulsive de. 
l’innéité, qui multipliait et particularisait de plus en plus 
les organismes pour les adapter aux multiples conditions 
d'existence. Un arbre, dont la souche au sortir de terre se 
diviserait en un petit nombre de troncs, bientôt eux-mêmes, 
subdivisés en branches, et celles-ci en innombrables rameaux 
divergents, serait une image fidèle de l’origine et du dévelop- 
pement des êtres organisés tels que je les conçois. À propre- 
ment parler c’est l’évolution, qui est de tous les temps et 
