959 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 
Extrait d’une lettre adressée à M. Geoffroy Saint-Hilaire, par 
M. Sahut, horticulteur. 
« Montpellier, le 22 février 1888. 
« Nous avons eu ici une chute de neige sans précédent connu dans 
notre région. Depuis dimanche l’après-midi jusqu’à lundi soir, c’est-à- 
dire pendant vingt-sept heures consécutives, la neige n’a pas cessé de 
tomber. Le sol, en plaine, en est couvert de plus de 50 centimètres. 
Dans les jardins, le désastre est très grand : les arbres verts, le Laurier 
et les autres arbustes à feuilles persistantes, dont nos jardins sont 
remplis, se sont affaissés sous le poids énorme de neige qu'ils ont eu à 
supporter. Un grand nombre ont été renversés, arrachés même, et la 
plupart ont leurs branches et même quelquefois leurs troncs entière- 
ment cassés. Mes collections de conifères, d'arbres et arbustes verts et 
de Palmiers ont beaucoup souffert. Dans mon jardin, de grandes pièces 
de 20 à 25 mètres de hauteur ont perdu toutes leurs branches, et quel- 
ques-uns même, les moins gros, quoique mesurant plus de 1 mètre de 
circonférence, ont leurs troncs rompus par le milieu. Mais voici que ce 
soir le ciel devient serein, et je redoute, pour cette nuit ou celle de 
demain, un abaissement énorme de température. 
« J'ai remarqué, en effet, que, en 1855 et en 1871, qui ont été les deux 
hivers les plus exceptionnellement rigoureux dont je puisse me rappeler 
pour en avoir été témoin, les extrêmes sont survenus chaque fois à la 
suite d’une chute de neige. Notre climat est ainsi fait que nous ne pas- 
sons guère quinze ou vingt ans sans qu’il survienne un hiver excessive- 
ment rigoureux alors que dans l'intervalle nous jouissons d’une série 
non interrompue d’hivers très doux. C’est ainsi, par exemple, que 
depuis huit ans nous n’avions rien à envier à Hyères, à Cannes et à Nice, 
nous avions à satiété un soleil magnifique, et les Orangers auraient pu, 
de même que toutes les espèces qui leur sont similaires sous le rapport 
de la résistance au froid, se conserver parfaitement. Nous avions été 
même beaucoup mieux partagés que la côte ligurienne de San-Remo à 
Pise, qui a été exceptionnellement éprouvée pendant cette même 
période, au point que tous les jardins ont été à plusieurs reprises 
dévastés par des refroidissements indiqués auparavant. 
« J’attribue cette anomalie à ce que, depuis sept à huit ans, les mon- 
tagnes d’Espagne sont chaque hiver abondamment couvertes de neige, 
et que les vents d’ouest ou de sud-ouest traversant la Méditerranée 
apportent le froid sur la côte italienne, alors que le littoral provençal, 
qui n’est pris qu’en écharpe, en est beaucoup moins influencé. » 
