954 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 
Java est toujours la perle de la Malaisie, malgré l'éclipse passagère 
de son ancienne richesse. De mauvaises années de récoltes, jointes aux 
procédés primitifs de culture, ont influé d’une manière fâcheuse sur la 
production du sucre de canne. Il ne faudrait, pour obtenir de bons résul- 
tats, qu’une culture mieux entendue et l'emploi plus judicieux d’un 
outillage perfectionné. 
Le café, d’abord prospère, s’est ressenti de la concurrence sud-améri- 
caine. 
Ces deux principales branches de la production, le sucre et le café, 
ayant eu beaucoup à souffrir, les planteurs se sont découragés et un 
grand nombre d’entre eux ont vendu leurs propriétés et les bâtiments 
d'exploitation à vil prix. 
On reproche d’ailleurs, avec quelque raison, au gouvernement hollan- 
dais de ne plus savoir tirer part d’une aussi belle colonie que celle de 
Java et d’avoir moins en vue le développement de la richesse locale que 
les gros revenus à tirer du pays. Tous les produits du sol sont grevés 
de droits qui en paralysent l’exportation. Le sel gemme a été monopo- 
lisé et se vend pour cette raison à un si haut prix que presque tout le 
monde se sert d’un sel marin de qualité très inférieure. 
Il y a quelques années, l’ile de Java n’avait pas encore de chemins de 
fer. Si, depuis, quelques lignes ont été construites, ce n'a été que dans 
un but stratégique et non pour faciliter les exploitations ; les routes 
sont presque impraticables. 
Quant aux autres possessions des Hollandais dans l’archipel malaisien, 
Célèbes, Bornéo et quelques-unes des Moluques, quelques parties seu- 
lement de ces îles reconnaissent leur autorité au moyen de protectorats 
établis sur un certain nombre de sultanats. Les transactions commer- 
ciale ont peu à gagner à des relations aussi limitées. 
En somme, le système colonial des Hollandais, qui autrefois était 
admirable, ne répond plus aux nécessités de la situation actuelle. Il y a 
des réformes à faire et il serait à souhaiter que le gouvernement hol- 
landais s’en oceupât activement. 
L'industrie sucrière à Java a été très florissante jusqu’à la fin de 1883. 
Cest ce qui explique l’extension qu’elle avait prise de 1871 à 1884, la 
production avait presque triplé. Pendant la même période cinquante 
nouvelles fabriques ont été construites. Ce développement était d'autant 
plus satisfaisant, que cette industrie ne jouissait à Java d’aucun avan- 
tage artificiel capable de l’encourager, comme il en était en certains pays 
de l’Europe pourles fabriques de sucre de betteraves. 
Malheureusement, la baisse énorme des prix du sucre en 1884, a com- 
plètement changé la situation. Elle a mis dans un embarras déplorable 
la plupart des fabricants. En 1885, les prix s’amélioraient bien dans une 
certaine mesure, mais une nouvelle baisse, en 1886, rendait la situation 
intenable et fit perdre tout espoir aux intéressés. 
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