VIII. CHRONIQUE DES COLONIES ET DES PAYS D'OUTRE-MER. 
Les cultures de Deli dans le nord de Sumatra. 
Dans notre première chronique des colonies néerlandaises de l’Archi- 
pel indien, nous avons signalé parmi les grandes cultures celle du Tabac 
comme étant la seule qui soit restée prospère pendant la crise que tra- 
versent les autres en général. 
Eu effet, les florissantes cultures créées dans la province de Deli et 
les contrées limitrophes de la côte est de Sumatra, sont bien faites pour 
nous donner une idée de la richesse extraordinaire de cette île qui ne 
le cède en rien à celle de Java et qui promet un avenir des plus brillants 
à mesure que les exploitations s'étendent sur tout le territoire. 
On sait aujourd’hui que rien ne manque à Sumatra. Le sol, qui est 
d'une fécondité exceptionnelle, renferme, en outre, les produits les plus 
précieux du règne minéral ; la houille même n’y fait pas défaut. Il est 
vrai que la population est peu dense, quant à présent, mais elle augmen- 
tera rapidement, lorsque le gouvernement hollandais aura établi partout 
une administration régulière, faisant respecter les droits et la propriété 
des individus. D’ailleurs les colons de Deli ont montré combien il est 
facile, déjà aujourd’hui, de se procurer les bras nécessaires aux travaux 
des. plantations. \ 
Les cultures tendent à s’accroître en nombre et en importance, et 
comme ces sortes d'entreprises y sont conduites par les représentants 
des principales maisons de l’Europe, nous avons pensé qu'il serait inté- 
ressant d'appeler l’attention sur cette belle contrée. 
Le sol de Deli, à l'exception des districts montagneux des Battaks, est 
peu accidenté et se compose d’une couche d’humus sur un fond argileux. 
Sa fécondité est telle qu’une plantation abandonnée (/adang) ne laisse 
plus de traces après deux ou trois ans, par suite de la végétation sau- 
vage, rapide et extraordinairement puissante qui vient la remplacer. 
Ces circonstances favorables n’échappèrent pas à l’attention de quelques 
habiles et entreprenants Européens, qui en profitèrent aussitôt que l’anar- 
chic et le désordre d'autrefois eurent fait place à la tranquillité et à la 
sécurité, et que le prince ou sultan put donner suite à ses projets pour 
augmenter le bien-être et la prospérité du pays en améliorant les voies 
de communication, etc. E 
M. Jacob Nieuwhuis, d'Amsterdam, suivi peu de temps après par deux 
Suisses et un Allemand, s’adressèrent, avec l’autorisation du gouverne- 
ment hollandais, au sultan pour obtenir la permission de s'installer dans 
le pays et d'y commencer des cultures. Le rusé sultan, dont le pays était 
resté jusqu à ce jour inculte, à l’exception de quelques bandes étroites 
de terre le long des rivières, reconnut immédiatement dans ce fait le 
véritable moyen de donner plus de développement aux ressources de sa 
