PHTISIE HÉPATIQUE COCCIDIENNE DU LAPIN. 387 
Lapins. Le Lapin est le fond de la chasse, comme, au piquet, 
le quatorze d’as est le fond du jeu. C’est lui qui fait les frais 
du tableau. Sur cent pièces abattues dans une journée— je ne 
parle pas des chasses d'ouverture, — on compte, au bas 
mot, quatre-vingts Lapins. Sans Lapins, pas de battues pos- 
sibles. Or le printemps de 1886 a été particulièrement 
désastreux pour cet ami du chasseur. Les pluies torrentielles 
qui ont inondé les campagnes aux environs du jour de Pâques 
ont fait un véritable massacre dés innocents. Les victimes, en 
effet, étaient de l’âge le plus tendre. Après ces journées fa- 
tales, un garde m'a fait compter, dans une propriété généra- 
lement giboyeuse, cent cinquante rabouillères détruites par 
les eaux. 
- € (était, d’un seul coup, plus de cinq cents Lapins passés 
de vie à trépas. Il est clair que nous n’avions pu constater 
qu’une partie du désastre, car la plupart des rabouillères 
échappent aux regards, mais non à l’inondation. Sans se dé- 
courager, les pères et mères des victimes se remirent à l’ou- 
vrage et les portées des mois d’été sont, à peu près, venues 
à bien. 
€ Mais alors la maladie vint compléter l’œuvre des intem- 
péries. Le gros ventre se déclara et les Lapins succombèrent 
en masse. Le fléau a pris des proportions telles que M. de 
Cherville, dans le Temps, envisage la possibilité de l’anéan- 
tissement complet de leur race. 
€ J’ai le ferme espoir que, malgré sa compétence à laquelle 
je rends hommage plus volontiers que quiconque, les craintes 
de M. de Cherville sont exagérées. Le gros ventre n’est pas 
une maladie nouvelle, Il y a de longues années que cette 
hydropisie intestinale a commencé à faire parler d’elle. Les 
causes qui lui sont généralement assignées sont l'humidité et 
l'usage continuel d'aliments mouillés. C’est, en effet, pendant 
les années humides que la maladie sévit le plus. 
« L'année dernière a été particulièrement favorable à son 
développement, et 1l est parfaitement exact que des propriétés 
où l’on tuait annuellement plusieurs milliers de Lapins sont 
aujourd’hui définitivement dépeuplées. 
