BIBLIOGRAPHIE. 433 
moyens d'action sont connus et ont été pratiqués par les plus anciens 
auteurs. 
L’équitation se divise en deux parties bien distinctes, qui sont: la pre- 
mière, l’équitation pratique, l’art de se tenir sur un cheval et de le 
diriger dans la direction que l'on choisit, aux allures que l’on veut, et 
dans laquelle le cavalier ne se préoccupe que de rester sur sa selle et 
de provoquer ou de maintenir l’allure qu’il désire, sans penser aux 
détails de l'équilibre de la masse qu’il dirige, ni à la manière dont les 
membres se comportent pour la mouvoir. 
La seconde, dite équitation savante, consiste à substituer aux mou- 
vements naturels de l'animal des mouvements qui lui sont anatomique- 
ment possibles, mais dont le rythme, l’étendue et la direction procèdent 
uniquement de la conception du cavalier et qui lui sont imposés par 
lui. Les moyens dont il dispose pour obtenir ces mouvements sont très 
limités et exactement les mêmes que ceux qui servent à diriger les 
mouvements instinctifs et naturels : ce sont, comme nous l'avons dit 
plus haut, les jambes qui provoquent l’impulsion et la main qui la mo- 
dère et la dirige. 
Les résultantes de ces deux actions, si simples en elles-mêmes, sont 
d’une varitéé sans limite dans leurs nuances : leur principe est basé sur 
Pinstinct de l’animal qui se soustrait par le déplacement au contact 
douloureux. : 
L'art du cavalier consiste donc, au point de vue mécanique, à main- 
tenir l’impulsion générale et ne la laisser se produire que sur la partie 
choisie par lui; au point de vue moral, il doit s’adresser à l’intelli- 
gence du Cheval pour faciliter ce résultat. 
On comprend tout ce qu'a de difficile l'emploi de moyens d’action 
aussi simples et aussi peu nombreux, sur une machine aussi complexe 
que l’organisme animal; et tout ce que doivent avoir nécessairement de 
vague et de contradictoire tous les écrits des écuyers qui ont pris leurs 
aptitudes personnelles pour des systèmes, et qui ont cru trouver des 
lois scientifiques là où il n’y avait que des impressions et des senti- 
ments. Le côté scientifique de l’équitation est contenu tout entier, 
nous le croyons, dans les quelques indications que nous venons de 
donner, mais ce qui échappe à toute démonstration , c’est la manière 
de s’en servir. La théorie de souffler, en enfonçant plus ou moins la lan- 
gue dans une trompe, est très simple, mais ce qui ne l’est plus, c’est 
de souffler comme Vivier. Le résultat d’une longue causerie que j’ai eue 
dernièrement sur ce sujet avec mon excellent ami Molier, qui a si bien 
dressé tant de Chevaux de haute école, a été, de sa part, cette conclu- 
sion, c’est que l’équitation consiste à faire comprendre au Cheval ce 
qu’on désire de lui, et de l’obtenir par n’importe quel moyen; et quand 
le moyen vous a réussi, c’est que pour vous il est bon. 
‘Il faut bien se garder en matière de dressage de trop compter sur 
