BIBLIOGRAPHIE. 439 
sionneront des secousses de bas en haut encore plus violentes que celles 
causées par le Cheval un peu percant, sans compter la difficulté de 
maintenir l'allure avec des jambes trop courtes et trop faibles, et le 
danger de voir s’abattre l’animal insuffisamment soutenu et stimulé par 
son jeune cavalier. Est-il utile d'ajouter que la chute, dans ces condi- 
tions, a toujours plus de gravité que si elle se produit de moins haut? 
Quand par exception, vous arrivez à trouver un Cheval de taille ordi- 
naire sur lequel un enfant parvient à avoir de l’assiette, vous restez 
toujours en présence de l’impossibilité de familiariser votre élève avec 
l’usage des aides : les jambes dépassent à peine les quartiers de la selle 
et n’ont aucun effet, les mains sont trop faibles pour agir sur la bouche, 
de là des à-coups, des secousses violentes sur les rênes, dont l'habitude, : 
très difficile à perdre, dure presque toujours le reste de la vie. 
Le mieux serait done de ne pas mettre un enfant à cheval avant douze 
ou treize ans, car, dans la première partie de l'enfance, quand la fatigue 
et la souffrance n’ont pas absolument dégoûté ou estropié le petit mar- 
tyr, vous avez simplement obtenu une fausse assiette, sans liant, sans 
aisance et aucune compréhension de l’usage normal des aides. 
L'usage du Poney permet d'éviter tous ces dangers et de surmonter 
très facilement toutes ces graves difficultés. Il suffit pour s’en con- 
vaincre de voir quel est l’espace parcouru par les rayons osseux du Poney 
pour se convaincre qu'ils sont en proportion avec ceux de l’enfant et les 
mouvements qui en résultent en parfaite harmonie; les petites mains 
sont assez fortes pour obtenir les déplacements de tête demandés; les 
jambes sont assez longues pour prendre contact avec les flancs du Poney 
et peuvent par conséquent se faire sentir utilement et obtenir les effets 
indiqués par le professeur. 
L'enfant, en un mot, a à sa disposition un instrument proportionné à 
ses forces et dont il peut obtenir tous les mouvements qu’il désire, s’il 
s’en sert bien, tandis que l'enfant le plus intelligent, le mieux doué, 
comprenant très bien ce qu'il demande à son Cheval et le demandant 
aussi habilement que possible par les moyens les plus savamment 
enseignés, se heurtera infailliblement, avec un grand Cheval, contre 
d’invincibles obstacles : l’inertie du Cheval froid qu’il n’aura pas la force 
de mobiliser suffisamment, ou l’impulsion du Cheval nerveux et sensible 
qu'il ne pourra maîtriser. 
Cette théorie, dont la vérité a été clairement démontrée par la pra- 
tique dans le manège du Jardin d’Acclimatation, a rencontré de grandes 
difficultés dans son exécution. Ces difficultés que personne jusqu'alors 
n'avait été à même de surmonter, ont fait que l’usage du Poney pour l’édu- 
cation équestre des enfants n’avait jamais été employé jusqu’à ces der- 
nières années qu'à l’état d'exception, aucun établissement n’ayant pu 
offrir un grand nombre de Poneys aptes à faire un enseignement public. 
S'il est vrai que par sa taille et sa conformation le Poney présente 
