LA GRANDE PÊCHE A LA COTE OCCIDENTALE D'AFRIQUE. 961 
auxquels l'impunité était acquise, car nulle répression n’at- 
teignait leurs méfaits. 
Les travaux d’un officier de la marine fr ançaise, M. Raffe- 
nel, ont démontré toutefois que l’île d’Arguin, malgré sa situa- 
tion excellente au point de vue défensif, avait été mal choisie 
au point de vue de la pêche, car elle présente des diificultés 
d'accès qui en éloigneront toujoursles bâtiments d’un certain 
tonnage. C’est du reste un séjour des plus trisles, sans eau, 
sans abri, ayant pour toute végétation un seul arbre de huit 
mètres de hauteur qu’on respecte avec soin, car c’est un 
point de repère pour la navigation. 
Mais à proximité se trouve un point qui paraît des mieux 
disposé pour la pêche, la rade de Causado, qui offre un excel- 
lent mouillage aux navires d’un tonnage même assez élevé. 
La baie du Repos, qui en est très rapprochée, est bien garantie 
des vents du large et la mer y est même assez calme pour 
qu’un navire puisse s’y abattre en carène. De plus, détail qui 
a son importance dans ces pays brûlés par le soleil, l’eau 
sy rencontre à une profondeur peu considérable. 
Les poissons de toute nature et surtout les morues ou leurs 
congénères abondent dans ces rades, ainsi que dans les envi- 
rons, et les établissements à terre qu’entraîne nécessairement 
leur pêche, s’y trouveront dans des conditions meilleures 
que sur l’ile-d’Arguin, car on n'aurait pas à compter avec la 
marée, et le ravitaillement par mer serait toujours facile. 
On trouve donc réunies dans nos nouvelles possessions les 
meilleures conditions pour assurer à la grande pêche les 
récoltes les plus fructueuses : abondance de poisson, facilité 
d'établissement à lerre, au besoin même salines sur la côte 
fournissant le sel nécessaire. 
Comme on le sait, la pêche à la morue comprend deux opé- 
rations bien distinctes, donnant des produits d'aspect et de 
valeur différents, la morue verie ou simplement salée et la 
morue sèche dont la préparation exige un plus grand nombre 
de manipulations. Le poisson apporté à bord est décapité sur 
une table d’un coup brusque de la main, et ouvert d’un coup 
de tranchet de la tête à la queue. On enlève les entrailles qui 
4 SÉRIE, T. V. — 9 Juin 1888. 36 
