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VIII. CHRONIQUE DES COLONIES ET DES PAYS D'OUTRE-MER. 
Par sa situation géographique et sa configuration générale, le Mexique 
offre à l’agriculture les ressources les plus diverses; le sol s’y étage, 
par gradins successifs, jusqu’à des altitudes de 3, 4000 mêtres et plus, 
et grâce à un climat tropical, il se prête à toutes les productions. 
La culture du tabac y a été introduite, depuis une vingtaine d’an- 
nées seulement, par des réfugiés Cubains que l’insurrection avait chassés 
de lile, et, déjà, elle a pris une très grande extension (1); de nom- 
breuses fabriques se sont élevées au milieu des centres de production, et 
jusque sur le haut plateau de Mexico; à elles seules, celles de la Vera-Cruz 
n'occupent pas moins d’un millier d'ouvriers. Les plantes les plus esti- 
mées croissent dans la vallée nationale, sur les territoires de la Vera- 
Cruz et d’Oaxaca; les qualités inférieures viennent d’Orizaba, de Cordova, 
de Chiapas, leur prix varie de 20 à 70 francs l’arrobe, et celui des plus 
belles feuilles, employées comme couverture, de 100 à 150 francs; 
l’arrobe équivaut à 12 kilogrammes environ. 
On sème le tabac sur couches, pour transplanter quelques semaines 
après, en terrain meuble, convenablement amendé; puis on procède à 
des sarclages répétés, et aux irrigations que rend indispensables la 
température élevée de ces régions. Lorsque la plante a atteint son déve- 
loppement normal, elle est soumise à une opération délicate, le Capazon, 
de laquelle dépend en grande partie le succès de la culture; le colon, 
soutenant la tige d’une main assurée, pour éviter le moindre ébranle- 
ment des racines, en coupe la tête au-dessous de l’empâtement de la 
dernière feuille ; les deux ou trois feuilles basses, qui absorberaient la 
sève au détriment des feuilles hautes, sont enlevées au même moment; 
celles-ci mürissent alors assez rapidement. 
Après la récolte, on coupe les plantes à quelques pouces du sol, on 
donne un labour, on arrose abondamment, et,si le temps est favorable, 
on obtient une deuxième, souvent même une troisième récolle, dans 
l’année. 
Quant aux procédés de dessiccation et au traitement des produits, ils 
n’offrent aucun intérêt spécial. Ces tabacs sont d’excellente qualité, 
quelques-uns arrivent à égaler ceux de Cuba, si justement renommés, 
les fabriques du pays livrent des cigares, que la consommation paye 
facilement jusqu’à 1000 francs le mille. 
Parmi les ‘richesses naturelles du pays, en dehors des gisements de 
métaux, on peut citer en première ligne les bois de travail, et notam- 
ment le Cèdre et l’Acajou. 
Ces essences précieuses couvraient le pays, lors de l'invasion espa- 
gnole; à cette époque, les indigènes les employaient indifféremment à 
tous les usages domestiques ; les compagnons de Fernand Cortès coupè- 
(1) Conf. Journ. of Society of arts, Feb. 24ih 88. 
