CHRONIQUE GÉNÉRALE. 763 
robustes craignent peu d’ennemis: le Renard, la Martre, quelques 
grands oiseaux de proie, comme l’Aigle et le Grand-Duc. — Contre 
l'homme ils se défendent bien, fuient à pied sous bois et ne se laissent 
pas facilement approcher; c’est au brancher, le soir, et surtout à l’époque 
où les aveugles passions font oublier aux Coqs jusqu’au soin de Jeur 
sécurité, qu'il est plus facile de les tirer. Mais les bons chasseurs dé- 
daignent de tels avantages et les tirent au vol. Le kronprinz Rodolphe, 
à son dernier séjour chez le comte Breüner, en a ainsi tué quatorze en 
un jour, dont plusieurs à balle franche. Quelques-uns pesaient 9 kilo- 
grammes et demi. G. de G. 
Le Pitchoury. 
La «Coca » (Erythroxylon coca), si usitée comme masticatoire forti- 
fiant dans certaines parties de l’Amérique, notamment en Bolivie et au 
Pérou, aurait, d’après la Revue de l’horticulture belge et étrangère, 
son équivalent en Australie, dans une plante appartenant à la famille 
des Solanées, appelée dans ce pays Pitchoury ou Bidgery. On en trouve 
des quantités sur les collines de sable, où elle atteint une hauteur de 
20 à 30 centimètres. La feuille a de 8 à 10 centimètres de largeur; Ja 
fleur est une clochette d'une teinte de cire avec des raies rouges. 
Chaque année les indigènes en rassemblent les feuilles au mois d’août, 
pendant la floraison, et les sèchent à la vapeur, puis il les enferment 
dans des sacs de chanvre et les livrent au commerce. 
Pour en tirer parti, le commerçant les humecte, les mêle avec de la 
cendre et les roule en forme de cigares que les indigènes aiment à 
mâcher. L’effet de ces cigares est particulier. Si l’on en mâche une cer- 
taine quantité, on tombe dans une insensibilité absolue. Prises à petites 
doses, les feuilles du Pitchoury produisent un effet stimulant pareil à 
celui des boissons enivrantes. Et aussi, si l’on en use modérément, elles 
apaisent la faim, et ceux qui en font usage peuvent entreprendre, sans 
trop grande lassitude et sans une alimentation forte, d'assez longs 
voyages. 
À quoi sont dues ces propriélés singulières, à la fois stimulantes et 
fortifiantes, dont on vient de parler ? Sans aucun doute à des propriétés 
particulières de la plante résultant de combinaisons qui se forment sous 
une action spéciale en grande partie due au climat. Aussi est-il à peu 
près certain que, cultivée dans des conditions différentes, la plante en 
question n’acquerrait pas les propriétés dont nous venons de parler, ou 
qu’elles seraient bien affaiblies. C’est du reste ce qui a lieu pour la 
« Coca» (Erytroæylon coca) et pour d’autres espèces condimenteuses. 
Dans toutes ces circonstances, il faut tenir compte de l’action des milieux 
qui, très probablement, joue le plus grand rôle. J. G. 
