I. TRAVAUX DES MEMBRES DE LA SOCIÉTÉ 
NOUVELLE EXPOSITION D'UN PLAN D'EXPÉRIENCES 
SUR 
LA VARIABILITÉ DES ANIMAUX 
Par M. GC. DARESTE. 
J'ai lu, dans la séance générale du 18 mars 1887, un 
mémoire ayant pour titre: Exposition d'un plan d’expé- 
riences, mémoire dans lequel j'indiquais les expériences que 
l’on devrait tenter pour aborder la solution du problème 
fondamental des sciences naturelles, le problème de l’Espèce. 
Ce plan était très général. Je me propose aujourd’hui de 
revenir sur cette question, et de faire connaître plus en détail 
celles de ces expériences dont nous possédons actuellement 
les éléments, et qui me paraissent, par CoRSAAUERE pouvoir 
être immédiatement installées. 
Avant d'aborder ce sujet, il importe de donner cuelques 
explicatious sur le but que nous voulons chercher à atteindre, 
et sur les éléments de travail actuellement à notre dispo- 
sition. 
La domestication des animaux, qui a été l’un des facteurs 
les plus importants de la civilisation, remonte, par cela 
même, aux temps préhistoriques. Mais cette conquête du 
règne animal, commencée par nos ancêtres les plus anciens, 
s’est arrêtée presque complètement. Très peu d’espèces nou- 
velles ont été domestiquées de mémoire d'homme. Or, depuis 
un pelit nombre d'années, l’œuvre de la domestication a 
recommencé. On a introduit en Europe un très grand nom- 
bre d'espèces nouvelles appartenant à la classe des mammi- 
fères, et surtout à celle des oiseaux : on a obtenu, pour 
beaucoup de ces espèces, leur reproduction en captivité, et 
on les multiplie à volonté. Le Jardin zoologique d’acclima- 
4° SÉRIE, T. V. — 5 Août 1888. 29 
