7176 SOCIÉTÉ NATIONALE D’ACCLIMATATION. 
absolument inaccessible. Voyons du moins comment on peut 
en tenter la solution. 
On ne démontrera la communauté d’origine des animaux 
vertébrés, si tant est qu'elle existe, qu’à une condition : il 
faut refaire ce que la nature aurait fait elle-même, d’après 
Darwin et ses disciples ; en d’autres termes, il faut faire sor- 
tir une espèce nouvelle d’une autre espèce préexistante. Si 
cela est possible, nous devons y parvenir par l’emploi de la 
méthode expérimentale, qui repose uniquement sur ce prin- 
cipe qu'il est au pouvoir de l’homme de réaliser tout ce qui 
peut résulter de l’action des causes naturelles. Nous devons 
donc utiliser dans ce but toutes les variations qui apparai- 
iront tôt ou tard dans les espèces récemment dépaysées et 
domestiquées, soit en les conservant lorsqu'elles se produi- 
sent d’elles-mêmes, soit en provoquant leur production par 
la modification des conditions qui déterminent l’évolution de 
l'être vivant. En d’autres termes, nous devons chercher à 
faire sortir des espèces animales actuellement en notre pou- 
voir toutes les variétés qu’elles contiennent virtuellement et 
à en former des races en les rendant héréditaires. De sem- 
blables expériences, poursuivies pendant un nombre plus ou 
moins grand de générations, peuvent seules nous apprendre 
jusqu'où s’étend la variabilité des animaux ; si elle est ren- 
fermée dans des bornes infranchissables, ou si elle est illi- 
mitée, et si, par conséquent, elle dépasse le type spécifique. 
Nous devons les tenter sans parti pris, sans idée préconçue, 
avec l'unique pensée de chercher la vérité. On trouvera cer- 
tainement ainsi des faits nouveaux en grand nombre, et on 
amassera peu à peu les éléments d’une importante théorie 
scientifique. 
Voyons maintenant quelles sont les expériences qui peuvent 
être immédiatement installées. 
Evidemment la première question que nous devons nous 
proposer, c’est la conservation de toutes les variélés qui se 
produisent spontanément, du moins en apparence, et en 
- Pabsence de toute intervention directe de l’homme. 
Les individus dune même espèce, quelque semblables 
