CITRONIQUE GÉNÉRALE. 853 
leurs cheveux rares ct courts, dispersés en petites boules qu’on a com- 
parécs à des grains de poivre, ils semblent de race jaune par leur couleur 
de cuir tanné, leurs yeux petits et bridés, leur visage plat ct large, leurs 
pommettes proéminentes, leur nez petit, leur taille, la plus petite connue 
dans l’humanité, leur tête forte, leur buste long, leurs membres trapus, 
et possèdent plusieurs caractères en propre. savoir : le visage court et 
triangulaire par en bas, les mains étonnamment petites et bien confor- 
mées, la stéatopygie ct le tablier dit des Hottentotes. Les Boschimans 
sont la race la plus ancienne de l'Afrique australe ; ils s’'étendaient jadis 
du Cap au Zambèse et remontaient sans doute jusqu’à la hauteur d’une 
ligne allant du pays des Somalis à l’est, au Gabon à l’ouest. Les Egyptiens 
en ont connu. Aujourd'hui, on ne rencontre plus visiblement de Boschi- 
mans, acceptés par tous comme tels, que dans le désert de Kalahari. 
_ Ceux des Folies-Bergère en venaient. 
3° Les Hottentots qui comprennent tout le reste de la population indi- 
gène, tout ce qui n’est pas notoirement Cafre ou Boschiman. Ils se dis- 
tinguent par la langue en trois groupes : les Namaquois qui parlent le 
nama et sont au nord du bas Orange; les Koranas qui parlent le kora et 
occupent les deux rives de l’Orange moyen; et les Capisles qui parlent 
un idiome dégradé et se réduisent à quelques tribus méridionales. 
A ces trois idiomes, il faut ajouter le griqua qui se parle dans le 
Griqualand et est un mélange de hottentot, de cafre et d’européen. 
Sur la nature ethnique des Hottentots, deux opinions ont cours dans la 
science. Pour les uns, ils constituent une race propre et ont par consé- 
quent un type propre. Trois races se seraient superposées dans l'Afrique 
australe : les Boschimans, la race du sol, les Hottentots et les Cafres ve- 
nus après coup; les Hottentots seraient la seconde. IL est certain que la 
dénomination de Koëi Koin qu’ils se donnent, veut dire les hommes par 
excellence, les maîtres, et que cela implique une domination sur des 
habitants antérieurs, les hommes des bois, les Boschimans qu’ils n’ont 
cessé de considérer comme des ennemis et de traquer comme des bêtes. 
Pour les autres, il n’y aurait que deux races dans l’Afrique de l'extrême 
Sud, la première invasion étrangère serait celle des Cafres qui, en s’al- 
liant avec les Boschimans autochlones, auraient donné naissance aux 
Hottentots du siècle dernier et des siècles précédents, c'est-à-dire à une 
race croisée, supéricure aux Boschimans purs, mais inférieure aux Cafres 
venus ultérieurement et restés indemnes de tout croisement. Il résulte de 
cette dernière façon de voir, qui a le plus d’adeptes, que si l’on rencontre 
çà et là dans l'Afrique australe des tribus indigènes assez distinctes et 
assez caractérisées à la fois, par leurs caractères physiques, ethnographi- 
ques et linguistiques, pour qu’on soit en droit de leur appliquer la déno- 
mination de Boschiman, de Hottentot ou de Cafre, il devient en revanche 
fort probable que ces trois groupes se sont considérablement égrenés et 
infiltrés les uns chez les autres, et par conséquent mélangés et croisés, 
