HISTOIRE DU CHEVAL EN AMÉRIQUE. 885 
Les origines des Quichuans du Pérou et des Guaranis de la 
Guyane sont un peu moins incertaines. Ces deux races qui 
n’ont d’ailleurs que fort peu de caractères communs, tant au 
point de vue de la langue que de la constitution physique, ne 
paraissent pas avoir abordé sur les côtes du Pacifique avant 
le vu siècle de notre ère. Les Guaranis étaient charpentiers 
et se construisaient des maisons de bois, comme les indi- 
gènes actuels des iles de la Sonde, les Quichuans étaient ha- 
biles maçons, ils connaissaient la voûte à claveaux et la 
chaux dont l’usage en Europe ne remonte pas au-delà du 
11° siècle avant notre ère. Aucune de leurs traditions ne fait 
mention du cheval, ce qui semble prouver qu'ils avaient quitté 
les grandes îles de l’Asie avant les invasions arabes (1). 
On connaît encore mieux lorigine de la civilisation si 
avancée et si cruelle pourtant des Astèques Mexicains. Son 
fondateur Quetzal-Cohuatl (le serpent-oiseau) aborda à la 
pointe d’Alaska avec sept barques remplies d’étrangers vers 
le vu° siècle de notre ère, « c’étaient des gens de bonne 
apparence, bien vêtus d’habits longs d’étoffe noire, comme 
des soutanes, ouverts par devant, mais sans capuchon, au 
col échancré, aux manches courtes et larges n’arrivant pas 
aux coudes, comme les vêtements dont les indigènes usent 
encore dans leurs ballets. C’étaient des gens parfaitement en- 
tendus, de beaucoup d’ordre et d'industrie, ils travaillaient 
Por et l’argent, étaient des artistes, grands lapidaires surtout, 
irès experts autant pour les choses délicates que pour pro- 
duire ce qui était nécessaire à la susiension de l’homme et 
pour rompre et culliver la terre, en sorte que partout où ils 
arrivaient on les tenait en grande estime, leur faisant beau- 
coup d'honneur. Quelques-uns se peignaient le corps et 
maügeaient de la chair humaine ». (Torquemada, Monarg. 
Wade, A: TI, ch1v.) | 
D'où venaient ces étrangers ? d’un pays à la fois très 
(1) Telle n'est pas l'opinion du célèbre explorateur M. Désiré Charnay. 
D'après lui on aurait découvert au Mexique, en 1861, deux têtes de chevaux 
en chaux très dure, dans une 'hacienda appartenant à M. Cozarès ; mais leur 
âge réel reste à déterminer. 
