886 SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 
avancé en civilisation et anthropophage, probablement les 
îles de la Sonde. Leurs vaisseaux étaient approvisionnés de 
Mais qui ne croit pas au deià du 50° parallèle nord. Le 
Cheval était inconnu dans les régions qu'ils venaient de 
quitter, puisque leurs traditions n’en conservent aucune trace. 
Mais il est peut-être plus étrange que les colons plus anciens 
au milieu desquels ils venaient s’établir ne le connussent 
pas davantage, car ceux-là étaient venus d’Asie en franchis- 
sant le détroit de Bhering qui n’a que huit lieues de large et 
60 mètres de profondeur. L'été les plus grossières pirogues 
le passent sans peine ; l’hiver, sur la glace, c’est encore plus 
facile. Par là sont arrivés les Esquimaux et les Groenlandais, 
avec le chien du Kamtchatka. Si à ceite époque cette partie 
de l’Asie avait connu le Cheval, il serait arrivé en Amé- 
rique avec le Chien, car il supporte parfaitement le climat du 
Kamtchatka, où on le nourrit comme le Bœuf, d'herbe et de 
poisson salé. Mais les naturels de cette partie de PAsie ne 
connaissaient ni le Cheval ni le Bœuf avant d’avoir été soumis 
par les Russes vers le commencement du xvm° siècle. C’est 
une des raisons qui démontrent que le Cheval n’est pas d’ori- 
gine asiatique et que les seuls peuples d'Asie qui soient ca- 
valiers tout en étant très inférieurs aux Arabes, tenaient le 
Cheval des peuples Aryens de Scythie avec lesquels ils confi- 
naient dans les steppes de ce qui est la Russie actuelle. 
Il n’en était pas de même de l'Islande et du Groenland. Du 
x° du xv° siècle, ce dernier a élé colonisé par les Norwégiens 
qui l’ont abandonné à cause de la dureté de son climat, sans 
avoir songé à reporter leurs établissements sur les bords 
plus favorisés du Saint-Laurent. Ils les connaissaient cepen- 
dant, puisque sur les bords du Mississipi on a retrouvé des 
traces irrécusables de leur passage, et ils ont dü faire ces 
excursions à cheval, car bien avant le x° siècle, cet animal 
élait très répandu en Islande où il joue un très grand rôle 
dans les légendes locales. De plus les prairies de lAmé- 
rique du Nord sont très riches en une graminée très recher- 
chée des races bovines et chevalines, le blue grass. Mais les 
aventuriers scandinaves n’ont pas dû atteindre le pays du 
