HISTOIRE DU CHEVAL EN AMÉRIQUE. 891 
étaient encore très rares et très chers dans le nouveau con- 
tinent, ce fut uniquement parce que dans le pays qu'ils éva- 
cuaient, ils n’avaient pas trouvé de fourrage pour les nourrir 
à bord. 
Il dut donc en périr beaucoup lorsqu'ils se virent livrés à 
eux-mêmes, si les Querendies ne partagèrent pas avec eux 
leur maigre provision de Maïs. Heureusement pour ces in- 
comparables auxiliaires de Phomme, ils avaient emporté avec 
‘eux leur nourriture de lavenir. 
Ainsi que l’observe si justement M. E. Daireaux dans son 
beau livre sur la vie et les mœurs de la Plata, le labeur de 
homme a moins de prise sur la nature dans une contrée 
nouvelle qu’une graminée apportée par lui, sans qu'il le 
sache, dans ses bagages. Humble, à peine visible, sa pré- 
sence ne modifie pas les aspects; plus chétive que les plantes 
sauvages qui occupent le sol avant elle, elle leur emprunte 
un peu de protection pour se multiplier et reparaître plus 
loin plus nombreuse. Qui l’a jetée cette semence hier mcon- 
nue sur ce continent, immigrante venue avec les hommes 
d'armes ? Elle à germé, müri, multiplié, avancé, conquis, 
civilisé, seule, sans le secours de l’homme qui n’en prend 
soin. Elle le précède dans la plaine, l'attend; s’il tarde trop, 
s’étiole. C’est qu’elle ne peut vivre isolée, inutile, dédaignée. 
Il lui faut les foulements de pied brusques du bétail, à qui 
elle montre le chemin du désert. Le Cheval derrière elle appa- 
rait et demeure. Le désert qui a fui devant elle, fuit devant 
lui; là où il est, il n’y a plus de solitude, plus de plaine in- 
connue. Par elle la pampa est devenue la plaine, la plaine est 
devenue le champ; la civilisation s’y dresse, la barbarie n’y 
trouve plus de refuge. La loi impose sa présence, l’industrie 
prend position, le monde s’est agrandi et Pactivité humaine 
est maîtresse incontestée d’un nouveau domaine, la pampa 
est conquise et domptée par la Graminée (La vie et les 
mœurs dans la Plata, t.[, p. 15). 
Le blue grass est autochtone dans les prairies du Far- 
West, mais dans les Pampas les diverses graminées qui 
composent nos belles prairies d'Occident arrivèrent la Plata 
