HISTOIRE DU CHEVAL EN AMÉRIQUE. 953 
qui signifie conducteur de bestiaux. En effet, Garay emme- 
nait avec lui des taureaux et des génisses qui ue tardèrent 
pas à se mulliplier dans les pampas avec la même facilité que 
les chevaux, en suivant pas à pas les graminées semées par 
ceux-ci. Telle est l’histoire de l’importation du cheval dars 
celle partie du nouveau continent. 
Dans l’hémisphère nord, elle est loin d’offrir le même 
caractère d'unité et de simplicité. Les rivages de la Nouvelle- 
Angleterre et du Canada étaient hérissés de forêts profondes 
coupées de lacs immenses, défendus par des tribus guer- 
rières que leurs bois impénétrables protégeaient contre les 
attaques de la cavalerie. Aussi le cheval n’y joua-t-il pas de 
rôle belliqueux ; il n’arriva qu'après le défrichement pour 
ürer la charrue et trainer le lourd chariot des fermes d’Oc- 
cident. Il ne se répandit pas dans la forêt à l’état demi- 
sauvage, la nourriture y était chiche et rare, le loup y errait 
en troupes, sans compter le terrible grizzly. D’atileurs, le 
cheval est un animal de plaine qui redoute instinctivement 
les bois et les fourrés où sa vitesse ne ui sert de rien. 
La multiplication fut plus rapide dans le nord du Mexi- 
que, le Texas et la Californie où il trouvait des conditions 
analogues à celles des pampas du sud. Ce ne fut que très 
tard, cependant, qu’il atteignit la vaste région des prairies 
du nord-ouest parcourues par le bison. Il devint alors l’auxi- 
liaire des Indiens qui vivaient de la chasse de cet animal, 
mais les Jours des uns et des autres étaient comptés. Les 
bisons ont été exterminés, les Indiens ont été internés dans 
des réserves où ils re tarderent pas à s’éteindre ; deux vastes 
réseaux ferrés coupent la région des prairies dans toute 
sa largeur. De nombreux troupeaux de chevaux paissent 
encore dansles pâturages de Montana et d’Alberta, au pied 
des montagnes Rocheuses, mais ils sont enfermés dans des 
barrières de fil d'acier. Quant au Texas, à la Californie et au 
Mexique, l'élève du cheval ne s’y sépare pas de celle de la 
race bovine, dont elle n’est que l’auxiliaire. 
