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‘mains des Russes, maîtres du Kamtschatka et de la pres- 
qu'ile d’Alaska par laquelle avaient passé toutes les émi- 
grations asiatiques qui s'étaient répandues dans le Nord de 
l'Amérique. Ce furent les Franciscains qui après l’abolition 
de l’ordre des Jésuites, furent chargés de catéchiser et de 
civiliser les Indiens disséminés sur le versant oriental des 
montagnes Rocheuses. Ils y introduisirent la race bovine, la 
race ovine et comme auxiliaire la race chevaline qui sy 
mulüplia rapidement, puisqu’en 1834 on comptait dans les 
présides californiens, trente mille Indiens, vingt-trois mille 
bêtes à cornes et soixante-un mille chevaux, ce qui faisait 
deux chevaux par tête d’Indien. 
Bœufs et chevaux tentaient également les Indiens insoumis. 
Ii leur était d’antant plus facile de s’en procurer que la plu- 
part du temps, ils n’avaient pas même la peine de les voler. 
Ils n'avaient qu’à meltre la main sur les animaux égarés ; 
aussi au commencement de ce siècle, ious les Indiens indé- 
peudants du nouveau Mexique s'étaient transformés d’agiles 
_ fantassins en redoutables cavaliers, sans que toutefois le 
cheval se fut mulliplié dans leurs solitudes rocailleuses, avec 
la même exubérance que dans les grasses pampas de l’Amé- 
rique méridionale. 
Ainsi s’est formé le poney indien que les Américains nom- 
ment mustang. Est-il de race andalouse ou barbe ? nous 
avons vu que rien n’est moins probable. Les premiers che- 
vaux importés par les Espagnols en Amérique ne pouvaient 
être que des roussins, joints à quelques destriers ou chevaux 
de grosse cavalerie, que l'Espagne tirait de ses possessions 
de la Flandre et de PArtois. Il est vrai qu’elle les perdit au 
xvu® siècle, et que le cavalier bardé de fer, n’ayant plus de 
raison d’être du moment qu’il n’avait plus le prestige de 
inconnu, fut remplacé de bonne heure par le jinere ou lan- 
cier monté à la mauresque qu’on retrouve encore dans toute 
l'Amérique espagnole et même dans les régions du Far-West 
qui sont passées aux États-Unis, parce qu'il est resté ie type 
du Vuquero où Cow-boy, qui cumule le métier de conduc- 
teur de bœufs avec celui de dompteur et d’éleveur de chevaux. 
