996 SOCIÉTÉ NATIONALE D’ACCLIMATATION : 
On peut voir à Kenilworth, une soixantaine de ces énormes 
piseaux, produisant des plumes et pondant des œufs en 
quantités suffisantes pour rémunérer le capital déjà considé- 
rable engagé dans l’entreprise. 
l'exploitation a commencé il y a quelques années, avec 
des Autruches originaires de Natal (Afrique). 
L’importation de ces oiseaux a élé excessivement oné- 
reuse, car le gouvernement colonial africain a fait payer un 
droit d'exportation de 50 livres par bête embarquée. Il ré- 
sulte de cette taxe, qu’une Autruche revient, rendue en 
Californie, à 1,000 ou 1,250 dollars, c’est-à-dire à 5,000 
francs environ. 
Les Autruches vivent très bien sous l’excellent climat de 
la Californie, et leurs plumes sont superbes. On montre, 
ordinairement, aux visiteurs de la ferme de Kenilworth, 
le magasin affecté à la conservation des plumes, et dans 
lequel celles-ci sont rangées par catégories, depuis les quali- 
tés inférieures et qui n’ont que peu de valeur ayant d’avoir 
subi chez le teinturier, l’apprêteur, les préparations qui les 
rendent marchandes. 
A l’âge adalte, l’Autruche donne une récolte de plumes par 
an, mais on arrive à en obtenir trois en deux années, en 
coupant les plumes tous les huit mois, et en arrachant les 
tronçons lorsqu'ils sont bien desséchés. 
Il est recommandé de donner de temps en temps aux 
Autruches, de la nourriture verte, pour conserver ies plumes 
en bon état. On emploie, à cet effet, l’alfalfa et le cactus 
haché. 
L’Autruche fait généralement trois pontes par an, de 25 à 
30 œufs chacune ; chaque femelle donne donc de 75 à 90. 
œufs chaque année. Les éclosions sont ordinairement de 
10 à 15 par couvée. 
La femelle est mauvaise couveuse, et abandonne le plus 
souvent sés œufs au bout de deux semaines, alors que la 
durée de l’incubation est de six semaines. Par contre, le 
mâle couve avec une assiduité et un dévouement parfaits 
pendant la nuit. 
