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brin d'herbe introduit dans l'ouverture de la cité, en fit sortir quelques 
Fourmis jaunes, qu’il devina immédiatement être des Myrmecosystes, car 
il en avait déjà entendu parler, mais on leur assignait un habitat beau- 
coup plus méridional. Un certain nombre de ces fourmilières, dont les 
neuf dixièmes étaient établies sur le sommet des collines ou le long des 
versants est ct sud-est se trouvant dans les environs, il entreprit une 
étude sérieuse de leurs habitants. 
La Fourmi melligère habite le Mexique où élle est connue sous les 
noms de Pusilera, Huiltzilera et Vinita, le Nouveau-Mexique et le Sud 
du Colorado ; ce sont du moins les contrées où elle a été trouvée, mais 
on la rencontrerait sans doute sur toute la partie du sud des Etats-Unis, 
occupée par le versant occidental des Montagnes-Rocheuses. 
Chaque colonie groupe sous l’autorilé d’une reine chargée de la repro- 
duclion, un certain nombre de femelles vierges, de mâles, d'ouvrières et 
de porte-miel. La reine, de couleur jaune livide, a 13 millimètres de 
longueur, dimension qui est également celle de ses 
ailes antérieures. Le corps des mâles, dont le des- 
eus est noirâtre et le dessous jaune livide, a 5 milli- 
mètres environ de longueur ainsi que les ailes. Les 
ouvrières, qui forment avec les porte-miel l'élément: 
le plus intéressant de la colonie, quoique le rôle de 
celle-ci soit essentiellement passif, se parlagent en 
maitresses ouvrières, jeunes ouvrières et petites 
ouvrières. Leur corps uniformément jaune est cou- 
vert de poil, leur tête, quadrangulaire, plus large 
que le thorax, porte deux yeux proéminents, éga- 
lement bordés de poils. La maîtresse ouvriére a 
Smm 1/2 de longueur, la jeune, 7" 1/2, la pelite, 5m 1/2. Les porte-miel 
se reconnaissent à leur abdomen arrondi en sphère, par le micl dont il 
est empli; elles ont 13°" de longueur totale. 
Les instincts de cette espèce industrieuse sont essentiellement pra- 
tiques. Si les ouvrières soignent et nourrissent par régurgitation des 
aliments qu’elles vont chercher sur les végétaux tous les autres mem 
bres de la communauté, elles s'intéressent spécialement aux porte-miel, 
leurs garde-manger pour les longs jours de la saison pluvieuse. Les 
Abeilles vivent alors sur le miel conservé dans les ruches, les Myrme- 
cosystes, elles, consomment pendant cette saison les réserves accumu- 
léeS dans l'abdomen de leurs compagnes. 
Les muscles qui entourent cet organe comprimant son contenu, le 
miel se présente par gouttelettes à la bouche de l’insecte, où ses congé- 
nères viennent le lapper en se pressant et en se bousculant. Ces Fourmis, 
sont, en effet, très avides de miel; Mac Cook ayant écrasé quelques 
porte-miel dans une de ses explorations, vit aussilôt un cercle d'ou= 
vrières se former autour des victimes et lécher avidement la matière | 
Fourmi melligère, 
