1034 SOCIÉTÉ NATIONALE D’ACCLIMATATION. 
une partie de leurs terres sans culture; on ignorait, sans 
doute, qu’ils cultivent le fond même des eaux et que le sol 
des lacs, des étangs, des ruisseaux, leur fournit des mois- 
sons qui nous sont encore inconnues. Leur industrieuse ac- 
tivité leur fait trouver des ressources dans un grand nombre 
de plantes aquatiques, dont plusieurs, telles que le Pi vs 
et le Lien hoa, font les délices des meilleures tables chi- 
noises. 
» Le gouvernement, pour donner au peuple exemple de 
cette culture, a soin d’en faire planter dans les étangs, dans 
les nappes d’eau et dans toutes les eaux qui appartiennent à 
l'État. L’empereur lui-même en fait garnir les pièces d’eau 
qui ornent ses jardins, et presque tous les fossés de son pa- 
lais en sont remplis. Les fleurs et la verdure de ces plantes 
utiles couvrent aussi presque entièrement les deux immenses 
nappes d’eau qu’on trouve au centre de Pékin et qui ne 
sont séparées que par un seul pont où tout le monde passe 
et d’où l’on peut considérer les magnifiques jardins du palais 
de Pempereur. Le Pi tfs’i, ou la véritable chäâtaigne 
d’eau (1), ne croît que dans les provinces méridionales de la 
Chine ; elle dépérit à Pékin. Ses feuilles sont longues 
comme des jones, mais creuses et formées en tuyau 
comme celles des Ciboules. Ce que cette plante a d’extraordi- 
naire, c’est que son fruit se trouve dans une enveloppe que 
forme sa racine et y est renfermé comme la châtaigne dans sa 
coque épineuse; on rompt cette coque et l’on détache le fruit 
sans endommager la plante. Cette châtaigne d’eau est très 
saine et d’un goût très délicat; on la donne à mâcher aux 
malades pour leur rafraîchir la bouche. » 
Nous avons fait jusqu’ici de vains efforts pour nous procu- 
rer le Pitsi, et nous n’espérons guère y réussir. 
Nous avons reçu du R. P. Heude, de Shang-haï, plusieurs 
tubercules d’'EZeocharis tuberosa qui sont arrivés à Paris 
(1) Pour nous, le Trapa natans est la véritable châtaigne d’eau, et d’ailleurs 
nous n’en avons pas d'autre ; mais les Chinois ont le P: t’si et le Zing Kio, et 
pour eux le Pi t’si est la véritable châtaigne d'eau. 
