HISTOIRE DU CHEVAL EN AMÉRIQUE. : 1037 
poids du barbe qui, tout en gardant les traits caractéristiques 
de l’arabe véritable, est beaucoup plus menu et moins ro- 
buste. Il est même à supposer que cette dégénérescence du 
cheval arabe ne fut pas pour peu de chose dans le désastre 
de Poitiers, dont les Sarrasins ne se relevèrent jamais. Nous 
en avons donné plus haut les raisons. Le type arabe est com- 
plètement artificiel, il est le produit d’un régime spécial qui 
le rend cher à élever. Aussi, en Arabie, plus que partout 
ailleurs peut-être, n’est-il qu’un animal de luxe très rare et 
hors prix. Si on le met au régime du cheval normand, il 
engraisse et perd rapidement toutes ses qualités distinc- 
“lives. 
Ce fat ainsi que dans les prairies de Andalousie, le cheval 
arabe croisé de normand, dut se transformer en cheval an- 
dalou. 
Aujourd’hui, Andalousie suffit à grand’peine à remonter 
la cavalerie espagnole qui se compose de douze mille 
hommes. L'Espagne est avec Pltalie le pays de l’Europe le 
plus pauvre en chevaux. Ses ressources sous ce rapport ne 
dépassent pas sept cent mille têtes, et la qualité ne compense 
pas la quantité. Le cheval andalou est encore recherché 
comme cheval de parade. Ainsi le célèbre haras de la cour de 
Vienne entretient toujours quelques purs-sang andalous des- 
cendants de trois étalons célèbres Conversano, Majestoso et 
Pluto qui ont donné des croisements estimés. C’est un sou- 
venir flatteur du temps où Charles-Quint régnait à la fois 
sur Vienne, Anvers et Madrid. Mais c'était également une 
raison pour que les Cortez et les Pizare n’emmenassent pas 
en Amérique des montures réservées aux Le et aux exer- 
cices de manège. 
D'abord le cheval andalou a Fe été en Espagne d’un 
prix relativement élevé. Un cheval de troupe y coûte aujour- 
d’hui 1000 francs, tandis qu’il ne coûte que 900 francs en An- 
gleterre, 750 en Autriche et 400 en Allemagne. A cet incon- 
vénient il joint celui d'être très sujet aux fluxions de poitrine, 
ce qui a fait adopter dans toute l'Espagne l’usage du mulet. Il 
n’est donc pas à supposer qu'il se trouvait de chevaux anda- 
