HISTOIRE DU CHEVAL EN AMÉRIQUE. 1041 
rilleux voyages à Lima, on n’envoyait que LE: courriers 
éxtraordinaires. 
‘Il fallait des hommes d’une solide trempé pour traverser 
seuls, avec deux chevaux, Pun monté, l’autre tenu en main, 
ces immenses espaces déserts où lindien: était embusqué 
partout. S'ils faisaient une mauvaise rencontre, sans ralentir 
leur allure, ils enfourchaient le cheval reposé et s’élançaient 
au galop, sauvant presque toujours les dépêches et le porteur, 
n’abandonnant aux pillards que le cheval fourbu avec sa selle. 
- La poste existait aussi du temps des Incas, ainsi que la 
Téléphonie. Les dépêches se transmettaient oralement par 
des hommes postés de loin en loin. Cette poste, avant Pin- 
troduction du cheval, était desservie par des piétons qui se 
rélayaient de six lieues en six lieues, et portant, le plus sou- 
vent, un message oral, système qui peut rendre encore des 
services, puisqu'il fonctionne toujours dans certaines parties 
arriérées du Mexique. Ces messagers étaient rarement atta- 
qués, ils ne le furent que lorsque le cheval permit aux in- 
diens de communiquer plus promptement et plus aisément 
entre eux et de se concerter contre Pennemi commun, lPen- 
vahisseur. Dès lors, les aborigènes, devenus à la fois plus 
actifs et plus mobiles, prirent Phabitude de se communiquer 
tout ce qui pouvait les intéresser de tribu à tribu, non seule- 
ment par des estafettes, mais encore par une télégraphie aussi 
ingénieuse que compliquée, à Paide de feux allumés dans la 
plaine dont le nombre et la disposition constituaient un lan- 
gage parfaitement clair pour eux. 
A partir de cette époque, jusqu’en 1880, le cavalier indien 
prenant, grâce au cheval, sa revanche sur celui qui Pavait 
introduit, resta le seul maitre de la Pampa qu’il avait fermée 
au conquérant. Aujourd'hui, qu'il en à été complètement 
extirpé, comme le Peau-rouge des prairies de Phémisphère. 
boréal, il ne reste plus de lui que ces routes nommées che- 
mins chiliens qui sont exactement le pendant des routes 
tracées par les bisons, avec cette différence qu’elles sont 
Pœuvre de lhôte nouveau des solitudes américaines, le 
cheval. | | 
Le SÉRIE, T. V. — % Novembre 1888. 66 
