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n’en est pas encore là, elle ne trouverait pas à se défaire de 
chevaux de haut luxe. La plupart du temps, le seul emploi 
qu’elle trouve de ses richesses chevalines est d'en retirer la 
graisse et le cuir. On ne peut s’empêcher de plaindre le sort 
de ce pauvre cheval réputé sauvage, qui rappelle si déplora- 
blement celui de indien. Ce n’est pas à la Plata qu’on peut 
dire qu'il est la plus noble conquête de l’homme. 
Néanmoins le cheval espagnol, rendu à une demi-liberté, 
s’est refait des mœurs analogues à celles qui furent les siennes 
lorsqu'il était réellement libre dans les prairies de Europe, 
il y a une soixantaine de siècles, et ces mœurs sont excessi- 
vement curieuses à étudier, parce qu’on ne peut plus les re- 
trouver dans les pays où la civilisation lui mesure Pespace au 
. moins aussi strictement qu’à son maître. Déjà Londres et Paris 
possèdent des écuries à plusieurs étages. Le passant peut y 
voir la tête mélancolique et débonnaire d’un cheval d’omnibus 
regardant dans la rue par la fenêtre. Il a le cou pelé comme 
le chien de La Fontaine, mais comme lui il mange à plein 
ventre. La faim, une faim incessante, est, au contraire, le lot 
du cheval de la Pampa, ce qui ne lui épargne pas la plupart 
des autres misères de la servitude. 
Livré à lui-même dans les solitudes américaines, le cheval 
ressemble à un patriarche biblique. Il règne sur une ving- 
taine de juments ou de poulains, qu’il conduit en maitre. 
Cest ce qu’on nomme une #anada. Chaque manada à son 
canton dont elle expulse rigoureusement les chevaux étran- 
gers. 
A l’âge de deux ans environ, les poulains sont chassés par 
la jalousie ombrageuse du patriarche, jalousie qui ma pas 
lieu d’ailleurs de s’alarmer longtemps, car sauf de très rares 
exceptions, les poulains sont 2ongrés pour passer dans. la 
catégorie des chevaux de service. Après cette opération qui 
ne peut pas leur faire chérir la société de Phomme, on les 
groupe sous la conduite d’une jument dite capitana, por- 
tant comme insigne de son grade une sonnette au cou. Cest 
ce qu’on nomme entablar une tropilla, tel est le nom de la 
nouvelle famille vouée au célibat et au travail. Quand elle 
