HISTOIRE DU CHEVAL EN AMÉRIQUE. +14 
que dans ce pays où il y a tant de chevaux, on n’a ni les 
goûts ni les traditions du cavalier, car dans les pays où ces 
goüts et ces traditions existent réellement on n’a que faire 
de dompteurs-assommeurs, chacun, sans avoir besoim 
d’être un centaure, dresse lui-même sa monture. Cest Paf- 
faire de beaucoup de patience, de beaucoup de douceur, rien 
de plus. Les Arabes de Syrie, qui sont de véritables cava- 
liers, ne s’y prennent pas autrement. Chez eux, le cheval est 
le plus souvent leur unique capital, surtout si c’est une ju- 
ment. Lorsque la brève saison du vert est passée, elle est 
entravée des pieds de devant ou attachée à un piquet au mi- 
lieu des tentes. Le poulain erre en liberté au milieu des en- 
fants et des lévriers avec lesquels il se lie d’étroite amitié. 
Lorsqu'on veut le monter, il se laisse faire. Quant aux mors, 
les Bédouins en possèdent quelquefois dans leurs tentes, mais 
chez eux un véritable cavalier ne s’en sert jamais ; il se contente 
d’un simple licou, le plus souvent d’une simple baguette avec 
laquelle il indique la route à l’animal en l’appuyant tantôt à 
droite tantôt à gauche. En guerre, rien, pas même un licou. 
Du temps qu’on allait à cheval de Beyrouth à Damas, et 
non par une excellente route carrossable, dans un confor- 
table omnibus, n’ayant rien de commun avec une galère 
pampéenne, nous allâmes visiter les ruines de Balbec avec 
une petite caravane d'amis. 
En longeant la chaine du Liban, nous tombàmes sur un 
parti de Bédouins qui avaient pillé les bestiaux des monta- 
gnards, et ceux-ci qui cherchaient à les reprendre. 
Nous avions pour guide un Albanais du nom de Hadji 
Youssif, moitié musulman, moitié chrétien, mais beau et brave 
comme un paiadin. En homme de guerre qu'il était, il nous 
fit remarquer que les montagnards, mélange confus Ce mu- 
sulmans, de druses et de chrétiens, étaient à pied et armés 
de fusils, tandis que les Bédouins n’avaient que des lances. 
Cette arme n’étant dangereuse qu’à bout portant, il fal- 
lait done se rapprocher de ceux qui les portaient, de peur 
d'attraper quelque balle perdue. Les Bédouins se retiraient 
lentement, au pas, narguant leurs adversaires à pied, 
