LLAR SOCIÉTÉ NATIONALE D'ACCLIMATATION. 
les localités qu'ils ne faisaient que traverser auparavant. : 
L'expérience a été faite par un naturaliste allemand, Lenz, 
qui a réussi par ce moyen à acclimater, c’est le mot exact, 
des Étourneaux dans tout le duché de Gotha et dans une 
grande partie de la forêt de Thuringe. Autrefois ces oiseaux 
ne s’y montraient qu’isolés. 1l y a une trentaine d’années, 
Lenz essaya de disposer pour eux des nids artificiels. Après 
quelques tàtonnements restés infructueux, le succès ne tarda 
pas à couronner son entreprise. En 1857, il estimait à cent 
quatre-vingt mille individus les Étourneaux qui venaient 
passer la nuit dans les roseaux de trois étangs situés l’un 
près de Schnepfenthal, l’autre près de Gotha et le troisième 
près de Waltershausen. D’après ses calculs ces oiseaux 
détruisaient chaque jour au moins douze milliards six cent 
millions de Limaces. 
L’Étourneau, en effet, est un oiseau éminemment utile, 
dont la propagation doit être encouragée au lieu d’être en- 
travée par des massacres stupides dans le genre de ceux 
dont j'ai parlé en commençant. Il rend d’énormes services 
à l’agriculture en détruisant les insectes, les Vers, les 
Limaces. Lenz fournit encore, à ce sujet, des renseigne- 
ments précieux. 
« L’Étourneau, dit-il, est de tous les oiseaux celui dont 
Putilité peut se démontrer le plus facilement. Lorsque les 
premiers petits sont éclos, les parents leur apportent à 
manger, le matin, toutes les trois minutes, le soir toutes les: 
cinq ; ce qui fait, le matin, pour sept heures cent quarante: 
Limaces ou Sauterelies, Chenilles, etc., et le soir, quatre- 
vingt-quatre. Les deux parents mangent, eux, au moins dix 
Limaces par heure, soit cent quarante en quatorze heures ; 
ainsi en un jour une famille d’Étourneaux détruit trois cent: 
soixante-quatre Limaces. Lorsque les petits font pris leur 
essor, ils en détruisent bien davantage. Puis vient la seconde 
couvée, et lorsque les petits qui la composent ont aussi pris 
leur volée, la famille se trauve composée de douze membres, 
dont chacun mange par heure cinq Limaces, soit en un jour, 
huit cent quarante pour toute la famille. 
