mu MORT ET FUNÉRAILLES 



tendances de son esprit, par ses amitiés. Ce n'est qu'à la fin de 1879, 

 lorsque la mort de Claude Bernard laissa vacante la chaire de physio- 

 logie générale, que le Muséum et l'Académie des sciences le désignèrent 

 pour recueillir ce lourd héritage ; c'était une preuve éclatante de l'estime 

 qu'il avait su inspirer. Ces présentations faites par les hommes les plus 

 autorisés du pays sont d'ordinaire écoutées et confirmées ; il n'en fut 

 pas ainsi. Le ministre donna la succession de Claude Bernard à un pro- 

 fesseur éminent, mais dont les travaux fort appréciés avaient été conçus 

 dans une direction différente ; il créa en même temps au Muséum un 

 enseignement nouveau, celui de la pathologie comparée, et il y appela 

 Bouley. 



Notre ami avait alors soixante-six ans; après une carrière brillante et 

 bien remplie, il aurait pu aspirer au repos, ou se borner à continuer 

 une route facile, en suivant les voies tracées et aplanies par les efforts 

 de ses devanciers. Cependant il n'hésita pas à accepter la tâche difficile 

 qu'on lui confiait, parce qu'il comprit qu'il ferait là une œuvre utile et 

 qu'il était de force à la mener à bien. 



Son but était de montrer que la médecine ne progresse qu'en s'ap- 

 puyant sur l'expérimentation, que les hypothèses basées sur l'observa- 

 tion seule sont trop souvent vaines et fausses, que les maladies des ani- 

 maux peuvent et doivent éclairer la pathologie de l'homme, enfin que 

 les manifestations de la vie, comme les troubles de l'organisme, sont 

 gouvernées par des règles scientifiques dont l'expérience peut donner 

 la signification. 11 cherchait aussi à mettre en évidence l'application des 

 belles découvertes qui venaient d'être faites sur la nature des maladies 

 contagieuses, sur l'influence et le rôle des êtres infiniment petits que 

 l'on appelle des microbes, sur les transformations successives que la 

 culture leur a fait subir pour en atténuer l'action ou en réveiller la 

 virulence. 



Les qualités de professeur que Bouley avait montrées à un si haut 

 degré dans sa jeunesse, à l'époque où il enseignait la clinique des ani- 

 maux aux élèves de l'École vétérinaire d'Alfort, il les retrouva intactes 

 lorsqu'il monta dans sa chaire du Muséum. Son passage trop court lais- 

 sera des traces durables, et ses auditeurs n'oublieront pas les leçons 

 éloquentes qui, maintenant réunies en volumes, seront toujours consul- 

 tées avec fruit. 11 y apportait la chaleur de pensée, l'élégance de lan- 

 gage, la conviction ardente qui donnaient tant de charme à sa parole. 

 11 s'appliquait surtout à suivre l'enchaînement logique des expériences 

 et des idées qui ont éclairé l'histoire de ces maladies terribles connues 

 sous le nom de péripneumonie, de tuberculose et de rage. 11 savait 

 communiquer l'enthousiasme qui l'animait pour les nouvelles doctrines 

 de M. Pasteur, dont il a été l'ami dévoué et l'admirateur fervent. C'était 

 avec une impatience presque fiévreuse qu'il suivait les progrès de ses 

 recherches, et avec un véritable bonheur qu'il en saluait le succès ; de 



