LEMIGRATION EUROPEENNE. XCV 



Européens dans les villes musulmanes, c'étaient plus souvent 

 des esclaves amenés par les pirates que des marchands libre- 

 ment établis. Sur les côtes des pays habités par les noirs, les 

 Européens, Anglais, Portugais, Hollandais, Espagnols, pos- 

 sédaient des comptoirs, dont quelques-uns prospéraient par 

 l'odieux commerce des esclaves, mais qui n'étaient, pas plus 

 qu'aujourd'hui, des colonies de peuplement; ceux de la 

 France venaient d'être ruinés par la guerre ou étaient tombés 

 entre les mains des Anglais. 



Sur le continent africain, il n'y avait alors, pour ainsi dire r 

 qu'un point où la race européenne eût véritablement fondé 

 une colonie : c'était le Cap, dont le climat tempéré facilitait 

 l'acclimatation et dont la situation à l'extrémité de l'ancien 

 continent, au point de partage de deux océans, faisait un 

 poste de premier ordre sur la route des Indes. Là vivaient 

 environ dix mille Hollandais, qui ne constituaient pas encore 

 une population équilibrée (1), et que la fortune des armes 

 venait de rendre sujets de l'Angleterre. 



Les îles étaient plus favorisées ; les Açores, Madère, les 

 Canaries, les comptoirs insulaires du golfe de Guinée, dont la 

 traite des noirs alimentait le commerce, l'île Bourbon et l'île 

 de France, qui avaient prospéré au dix-huitième siècle, pos- 

 sédaient une population espagnole, portugaise ou française 

 qu'on peut évaluer hypothétiquement à près d'une centaine 

 de mille âmes : dans ce nombre ne sont pas compris les 

 noirs et les mulâtres, qui étaient plus nombreux que les 

 blancs. 



On trouvait peu d'Européens en Asie. La Russie avait bien 

 poussé ses conquêtes et ses reconnaissances jusqu'à l'Amour 

 et au détroit de Bering; mais les établissements de l'Oural 

 oriental étaient peu nombreux et elle n'occupait l'immense 

 surface de la Sibérie que par de rares postes de Cosaques, et 

 par quelques colonies minières d'exilés ou de condamnés (2). 



: (1) En 1780, la population blanche du Cap était de 6600 hommes, de 1931 

 femmes et de 1287 enfants. 



. (2) h' Almanach de Gotha, de 1812, attribue 9 200 000 habitants dépendants 

 de la Russie en Asie ; la géographie de Guthrie (1805), donne 6 millions. Mais 



