l'émigration européenne. cix 



Voilà le fait. Il est considérable par lui-même ; il ne l'est 

 pas moins par les conséquences qu'il a eues. 



IV 



Permettez-moi de vous indiquer d'abord brièvement les 

 trois causes principales de ce progrès. 



1° La première est l'accroissement naturel des populations 

 qui ont devant elles l'espace. Dans les pays où il y a plus de 

 terre à cultiver que de bras pour les mettre en valeur, les 

 enfants sont une richesse et les bras trouvent aisément à s'em- 

 ployer. Deux nations, différentes à plusieurs égards, four- 

 nissent des exemples remarquables de cet accroissement par 

 la fécondité; les Hollandais de l'Afrique australe, qui étaient 

 10000 il y a un siècle et qui sont plus de 300000, quoiqu'ils 

 n'aient reçu, depuis la conquête anglaise, que très peu de 

 renforts de la mère-patrie, et les Canadiens français que nous 

 avons perdus au nombre de 80000 (avec les Acadiens) il y a 

 cent vingt ans et plus, et dans lesquels nous retrouvons 

 aujourd'hui un million et demi d'âmes conservant le culte 

 de notre langue et de nos souvenirs. 



Les populations qui reçoivent un contingent régulier 

 d'immigrants sont caractérisées aussi, souvent même à un 

 plus haut degré, par un accroissement rapide résultant de 

 l'excédent des naissances sur les décès. La statistique des 

 colonies australasiennes en fournit une preuve, et il est aisé 

 d'en voir les causes : la mortalité générale et particulière- 

 ment la mortalité enfantine sont faibles dans des pays où le 

 travail, largement rémunéré, laisse peu de place à la misère ; 

 elle est d'autant plus faible que les immigrants, étant pour 

 la plupart adolescents ou adultes lorsqu'ils arrivent, se trou- 

 vent dans l'âge où l'homme est le moins exposé à mourir ; 

 ils sont en même temps à peu près à l'âge du mariage et ils 

 contribuent à accroître la proportion des naissances. 



2° La seconde est le perfectionnement des moyens de 

 communication. Dans les siècles passés, quitter l'Europe 

 équivalait souvent à renoncer pour toujours au monde dans 



