A SOCIÉTÉ NATIONALE D ACCLIMATATION. 



C'est à Soncpour que les marchands d'Eléphants viennent 

 se défaire de leurs animaux, et ce n'est qu'après cette foire 

 qu'ils vont offrir aux princes et aux riches particuliers les su- 

 jets dont ils n'ont pu se défaire. M. Sanderson raconte les 

 jérémiades d'un vieux marchand d'Eléphants, embarrassé 

 d'un animal faible et en mauvais état, qu'il regrettait de ne 

 pouvoir vendre à sa grand'mère. La pauvre femme était morte 

 depuis plusieurs années déjà ! 



Le prix des Éléphants a beaucoup augmenté dans l'Inde 

 pendant ces dernières années, au point que le gouvernement 

 a dû renoncer à faire ses achats aux foires et se décider à 

 faire prendre pour son compte les animaux dont il a besoin. 



En 1835, le prix moyen d'un Éléphant était de 1125 francs; 

 en 1855, ce prix est monté à 1875 francs et en 1874 le gouver- 

 nement du Bengale dut acheter à Sonepour vingt Éléphants à 

 raison de 3300 francs la pièce. Enfin en 1875, c'est-à-dire un 

 an plus tard, le même gouvernement du Bengale ayant donné 

 commission à Sonepour pour l'achat de 70 animaux à raison 

 de 3500 francs par tête, il lui fut impossible de se procurer 

 un seul Pachyderme à ce prix. 



De jeunes animaux, des femelles principalement, incom- 

 plètement dressés, se vendent 3750 francs en prix moyen; de 

 bonnes femelles de travail atteignent facilement le prix de 

 8000 à 12000 francs ; quant aux beaux mâles, on en a vu 

 payer jusqu'à 50000 francs et 20000 francs n'est pas un prix 

 exagéré, puisque, en 1875, l'établissement de remonte de 

 Daccapaya 40000 francs deux animaux mâles qui venaient 

 d'être capturés. 



Les Éléphants que le gouvernement fait maintenantprendre 

 lui reviennent à 1000 francs environ. Cinquante-neuf ani- 

 maux ont été en moyenne capturés par an pendant la décade 

 1865-1876. 



On comprend tout l'intérêt qu'ont les maquignons en Élé- 

 phants à dissimuler les défauts et les infirmités d'une aussi 

 précieuse marchandise, et cela nous amène à considérer les 

 affections dont ils sont parfois atteints et qui les rendent im- 

 propres au service. 



